Sukkerplante

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Sukkerplante (Stevia rebaudiana) er en opretvoksende, kompakt staude med modsatte, sødtsmagende og klæbrige blade. Både over- og undersiderne er græsgrønne til svagt grågrønne og rundtakkede. Blomstringen er meget rig og sker i sensommeren. Blomsterne sidder i fåtallige småskærme, der er samlet i endestillede stande. Hver enkelt blomst er firetallig, stjerneformet og hvid. Frøene modner dårligt i danmark.

Ikke-synlige træk

Planten udvikler et kraftigt, dybtgående rodnet. Bladenes søde smag stammer af et stof, der kaldes steviosid, der gør bladene 15 gange sødere end almindeligt sukker.

Størrelse

0,75 x 0,30 m (75 x 5 cm/år). I Danmark dog noget mindre.

Hjemsted

Sukkerplanten stammer fra Brasilien, Argentina og Paraguay. her vokser den vildt i kanten af sumpområder eller vedvarende fugtige græsenge, hvor plantesamfundet er domineret af fugtkrævende græsser som Hjertegræs-arter, Saccharum angustifolium (Sukkerør-art), og arter af Brandbæger og Gyldenris. Jorden er sandet, ufrugtbar og sur. Klimaet er subtropisk med temperaturer mellem 43°C og -6°C. Nedbøren er 1500-1800 mm med en evapotranspiration på 1000 mm.

Anvendelse

Urbefolkningen, Guaranierne, har brugt planten i århundreder som sødemiddel i deres Kristtornafkog, maté. I dag forskes der intenst i mulighederne for dyrkning og industriel anvendelse af plantens indhold. Der er dog rejst betænkeligheder ved brugen af planten, for den indeholder stoffer, som hæmmer testosteronproduktionen og sædkvaliteten.