A Letter To The Stars

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Das Projekt [A Letter To The Stars][1] wurde im Frühjahr 2002 initiiert und ist heute das größte und nachhaltigste schulische Zeitgeschichte-Projekt der Republik Österreich. Bisher haben am Projekt mehr als 40.000 SchülerInnen und Hunderte LehrerInnen teilgenommen. Viele von ihnen haben Lebensgeschichten von österreichischen Opfern und Überlebenden des NS-Regimes recherchiert.

In Gedenk-Veranstaltungen haben die SchülerInnen eine neue Auseinandersetzung mit der Vergangenheit begonnen. So haben im Mai 2006 im Projekt Blumen der Erinnerung mehr als 15.000 SchülerInnen vom Wiener Stephansplatz aus 80.000 weiße Rosen mit den Namen österreichischer NS-Opfer zu all jenen Adressen getragen, an denen die Menschen vor ihrer Vertreibung und Ermordung – als unsere Nachbarn – gelebt haben. Im Mai 2005 wurden in der Nacht des Schweigens vor dem KZ Mauthausen Kerzen für die 100.000 Ermordeten entzündet. Im Mai 2004 haben 20.000 Menschen aus aller Welt an der von SchülerInnen mitgestalteten Befreiungsfeier im ehemaligen KZ Mauthausen teilgenommen. Im Mai 2003 haben 15.000 SchülerInnen im Gedenken an die Opfer auf dem Heldenplatz an weißen Luftballons 80.000 Briefe in den Himmel steigen lassen. Die bisherigen Projektergebnisse sind auf www.LetterToTheStars.at, in den Büchern „Briefe in den Himmel“ und „Die Überlebenden“ sowie in der ORF-Doku „Die Sterne verlöschen nicht“ veröffentlicht worden. Für das diesjährige Projekt Botschafter der Erinnerung / Ambassadors of Remembrance haben die Initiatoren in Zusammenarbeit mit dem Jewish Welcome Service sowie internationalen Überlebenden-Organisationen wie der Kindertransport Association – eine Liste der Letzten Zeugen zusammengestellt. Diese Datenbank umfasst 2.500 Menschen aus Österreich, die das NS-Regime im KZ, im Versteck, im Exil oder auf der Flucht überleben konnten und heute in 37 verschiedenen Ländern der Welt ein neues Zuhause gefunden haben. Und die – solange sie noch leben – ihre Lebensgeschichte weitergeben möchten, an die Jugendlichen jenes Landes, aus dem sie selbst als Kinder und Jugendliche vertrieben wurden. SchülerInnen aus ganz Österreich werden diesen Letzten Zeugen als Botschafter der Erinnerung begegnen, sie werden diese vielleicht sogar in ihren neuen Heimatländern besuchen können und den aus Österreich Vertriebenen die versöhnliche Gewissheit geben, dass ihre Geschichte nicht vergessen wird.

[Bearbeiten] Stimmen zum Projekt

» Das Projekt "A Letter To The Stars" ist durch das besondere Engagement von Direktorinnen und Direktoren sowie Lehrerinnen und Lehrern in ganz Österreich heute das größte schulische Zeitgeschichte-Projekt der Republik. Schülerinnen und Schüler haben - oft auch mit Ihrer persönlichen Unterstützung - mittlerweile Tausende Lebensgeschichten von österreichischen Ermordeten und Überlebenden des NS-Regimes recherchiert und damit auch selbst Geschichte geschrieben. Sie erforschen verdrängte und verschüttete Schicksale, und sie begegnen den letzten Zeugen. Diese intensive Beschäftigung mit der Vergangenheit ist immens wichtig, um daraus in der Gegenwart für die Zukunft lernen zu können. So können wir mithelfen, die junge Generation durch die aktive Erarbeitung von Zeitgeschichte gegen Intoleranz und Rassismus zu immunisieren und zeigen, dass wir alle aus der Geschichte lernen wollen. Ich darf mich für Ihre Arbeit bedanken und wünsche dem Projekt viel Erfolg!«

   Bundespräsident Dr. Heinz Fischer

» Diese Begegnung wird nicht nur neues Wissen vermitteln, sondern die Jugendlichen auch auf emotionaler Ebene nachhaltig beeinflussen. Ich ersuche Sie im Namen der Projektträger, aber auch im Interesse der jungen Menschen, Ihren Schülern die Teilnahme an dem Projekt zu ermöglichen und ihnen dabei hilfreich zur Seite zu stehen.«

   Simon Wiesenthal 1908-2005

» Wenn wir angesichts der Verbrechen des Nationalsozialismus den vielen Opfern und ihrem immensen Leid gedenken, so tun wir das vor allem auch für und gemeinsam mit den jungen Menschen von heute. Nur mit ihnen kann ein starkes und lautes "Nie wieder" in Zukunft von Österreich aus in die Welt getragen und das Erinnern an die vielen tragischen Schicksale der Opfer und WiderstandskmpferInnen lebendig gehalten werden.«

   Mag.a Barbara Prammer, Präsidentin des Nationalrats

» A Letter To The Stars stellt eines der wichtigsten Projekte der Zeitgeschichte an den Schulen unseres Landes dar. Bereits 40.000 Schülerinnen und Schüler konnte durch die Vielzahl an Aktionen Geschichte erlebbar gemacht werden. Die direkte Geschichtsvermittlung durch Zeitzeuginnen und Zeitzeugen bzw. Betroffene gibt den Opfern des Nationalsozialismus Stimme und Gesicht und ermöglicht neben fachlichem Verständnis einen persönlichen Bezug zu den unvergleichbaren Verbrechen dieser Zeit. Dieses Projekt ist Teil der politischen Bildung an den Schulen unseres Landes und verbindet sich ideal mit den Aktivitäten unseres Hauses in Zusammenhang mit der Aufarbeitung des Nationalsozialismus. Und es fördert durch seinen innovativen Zugang außerdem den Umgang zwischen Lehrern, Schülern und Eltern."

   Dr. Claudia Schmied, Bundesministerin für Bildung, Wissenschaft und Kultur

» Dieses Projekt erfüllt meinen Traum. Den Traum von einer Jugend, die aus den Schatten der Vergangenheit heraus tritt und ein sichtbares Signal gegen Rassismus und Antisemitismus setzt ...«

   Leon Zelman, Leiter Jewish Welcome Service

» Diese jungen Leute und die Projektorganisatoren haben etwas erreicht, das zuvor auf einer so breiten Basis noch nicht da war. Und für die Überlebenden erzeugt diese Erinnerungsarbeit eine innere Ruhe und einen Frieden ...«

   Betsy Anthony, former Deputy Director of Survivor Affairs, Holocaust Memorial Museum Washington

» Wir können auf junge Menschen stolz sein, die den Spuren der Vergangenheit nicht ausweichen, sondern sie als Weg sehen, um für sich und für Österreich von jenen zu lernen, die einst aus diesem Land vertrieben wurden. Gerade die intensive Beschäftigung mit der Vergangenheit, insbesondere durch persönliche Gespräche mit Menschen, die die Zeit und die Gräueltaten des Nationalsozialismus erleben mussten, ist der beste Weg für jeden von uns, die richtigen Lehren aus der Vergangenheit ziehen zu können, damit nie wieder und nirgendwo in der Welt Menschen das schreckliche Schicksal der Opfer des Nationalsozialismus erleiden müssen.«

   Dr. Hans Winkler. Staatssekretär im Außenministerium

» "A Letter To The Stars" is an extremely worthwile educational project that can be emulated by others an make an meaningful contribution to Holocaust education.«

   Dr. William L. Shulman, President Association of Holocaust Organizations

[Bearbeiten] Siehe auch

Braunauer Zeitgeschichte-Tage, Gedenkdienst, Haus der Verantwortung, Stolpersteine

[Bearbeiten] Literatur

Ausgewählte Lebensgeschichten von Opfer und Überlebenden, geschrieben von Schülern, sind bisher in zwei Büchern erschienen: "Briefe in den Himmel" und "Die Überlebenden".