Alkalien

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Als Alkalien (arab. al-qali = Pottasche) werden Substanzen bezeichnet, die mit Wasser alkalische Lösungen bilden. Zu dieser nicht eindeutig definierten Substanzgruppe zählen die Hydroxide der Alkali- und Erdalkalimetalle. Alkalien lassen sich treffender als → Basen bezeichnen.

Alkalien sind charakterisiert durch

1. ihre Löslichkeit in Wasser
2. ihre ätzenden, das heißt ihre auf pflanzliche und tierische Stoffe zerstörend wirkenden wässrigen Lösungen
3. ihren eigenartigen scharfen Geschmack
4. ihre Fähigkeit, aus der Luft Kohlensäure aufzunehmen
5. ihre Fähigkeit, sich mit Säuren zu Salzen zu verbinden
6. ihre Eigenschaft, mit Ölen und Fetten Seifen und Glyzerin zu bilden
7. Alkalien färben gerötetes Lackmuspapier bläulich.