As I Was Going to St Ives
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As I Was Going to St Ives ist einer der bekanntesten englischen Kinderreime. Er stellt ein Rätselgedicht dar. Der Text des Rätsels lautet:
- As I was going to St Ives
- I met a man with seven wives
- And every wife had seven sacks
- And every sack had seven cats
- And every cat had seven kits
- Kits, cats, sacks, wives
- How many were going to St Ives?
Eine freie deutsche Übersetzung lautet:
- "Ich ging nach St.Ives im Morgengrauen ,
- traf ich einen Mann mit 7 Frauen.
- Jede Frau trug 7 Sack
- je 7 Katzen huckepack.
- 7 Kätzchen jede Katz,
- Kätzchen, Katzen, Säcke, Frauen,
- wie viele gingen nach St.Ives im Morgengrauen?"
Der Reim stellt nur scheinbar ein mathematisches Rätsel dar, denn nur der Sprecher ging nach St. Ives; Mann, Frauen, Säcke und Katzen kamen ihm auf dem Weg dorthin entgegen. Von St. Ives fort gingen 1 Mann, 7 Frauen, 49 Säcke, und unwahrscheinliche 343 Katzen und 2401 Kätzchen, also insgesamt 2801 Menschen, Tiere und Textilien.
Der Reim ist erstmals um 1730 nachgewiesen, ein ähnliches mathematisches Problem erscheint aber bereits im altägyptischen Rhind-Papyrus (um 1650 v. Chr.).
Im Film Stirb langsam – Jetzt erst recht (Die Hard: With a Vengeance) von 1995 stellt der Bösewicht Simon Gruber (Jeremy Irons) dieses Rätsel John McClane (Bruce Willis) und Zeus Carver (Samuel L. Jackson), die es letztendlich – wenn auch zu spät – lösen.
