Brief Lives
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Die Brief Lives sind eine von John Aubrey verfasste Sammlung von Kurzbiografien von Persönlichkeiten aus der Elisabethanischen Epoche und Zeitgenossen Aubreys aus dem späten 17. Jahrhundert.
Aubrey sollte für den Altertumsforscher Anthony Wood biografische Informationen sammeln. Dieser hatte vor, ein Buch über alle bekannten Persönlichkeiten, die in Oxford gewesen waren oder dort studiert hatten, zu verfassen. Mit der Zeit wurde aus der Zuarbeit ein eigenes Projekt.
John Aubrey versuchte, jedes Detail, jede Marotte und sogar jede Form von Klatsch über die Personen herauszufinden und sich zu merken. Er war so engagiert, dass er nicht nur bedeutenden Personen - im Werk finden sich unter anderem Biografien von William Shakespeare, Francis Bacon, Robert Boyle, John Dee, Sir Walter Raleigh, Edmund Halley oder Ben Jonson - sondern auch einfache Leute aus seinem Umfeld in sein Notizbuch aufnimmt. Dieses Manuskript, ohne erkennbare Ordnung völlig chaotisch, wurde erst posthum in lesbare Form gebracht und veröffentlicht. Die Originalnotizen werden heute in der Bodleian Library aufbewahrt.
Nachdem sie jahrelang umstritten waren, gelten die Brief Lives heute als ein bedeutender Teil der Erforschung des ausgehenden 17. Jahrhunderts und der damaligen britischen Nation
Der britische Schauspieler und Autor Patrick Garland hat 1967 ein Stück basierend auf den Brief Lives verfasst und inszeniert.
