Ernest Gallo

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Ernest Gallo (* 18. März 1909 in Jackson, Kalifornien; † 6. März 2007 in Modesto, Kalifornien) gehörte zu den Pionieren der US-amerikanischen Weinindustrie in Kalifornien. Er war zusammen mit seinem Bruder Julio der Gründer der Gallo Family Vineyards (vormals E. & J. Gallo Winery), die heute (2007) das weltgrößte Weingut in Familienbesitz halten und der zweitgrößte Weinproduzent der USA sind.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben und Werk 1.1 Frühe Selbständigkeit 1.2 Massenproduktion 1.3 Familie 2 Quellen 3 Literatur 4 Weblinks

[Bearbeiten] Leben und Werk

Ernest Gallo war der Sohn von italienischen Einwanderern aus dem Piemont, Giuseppe Gallo, genannt Joseph, und Assunta Bianco Gallo, die sich Susie nannte. Der Vater und sein jüngerer Bruder Michael kauften Wein von kleinen Winzereien, den sie in den Bars von Oakland und San Francisco verkauften. Ab 1906 nannten sie ihr Geschäft „Gallo Wine Company“. Eine Erbschaft im Jahre 1916 von Seiten des mütterlichen Großvaters vermachte ihnen 9.000 Gallonen Rotwein. In den 1920er Jahren kauften die Eltern eine Farm nahe von Modesto und begannen mit dem Weinanbau, wie es ihre Nachbarn auch taten. Privater Weinanbau war während der Prohibition erlaubt und so wurde per Eisenbahn die Fracht der Trauben in den Osten der USA transportiert. Die Bestimmungsbahnhöfe an der Ostküste von Boston über North und South Carolina, von Pittsburg bis Cleveland und Buffalo waren zu dieser Zeit von Gangstern beherrscht, die auf jede Ware einen Abschlag verlangten. Mit 17 Jahren begleitete Ernest Gallo die Transporte, um den Verkauf zu sichern.^[1]

[Bearbeiten] Frühe Selbständigkeit

Dennoch verschuldete sich die Farm und der verzweifelte Vater erschoß am 21. Juni 1933 zuerst seine Frau und dann sich selbst. Nach dem tragischen Tod der Eltern übernahm Ernest Gallo zusammen mit seinem Bruder Julio die verschuldete Farm. In der Zeit der Prohibition war es nur möglich gewesen, Trauben zu verkaufen, von der Weinherstellung hatten die Brüder wenig Ahnung. Nach der Aufhebung des Alkoholverbots in den USA 1933 erschien die Lage wieder günstiger, und die Brüder gründeten die Firma „E. & J. Gallo Winery“ mit einem Startkapital von 6000 Dollar, 5000 Dollar davon hatte sich Ernest von seiner Schwiegermutter geborgt. Damals wurden innerhalb kurzer Zeit in Kalifornien 800 Weinbaubetriebe gegründet, die zum Teil über wesentlich mehr Kapital und Erfahrung in der Weinherstellung verfügten als die „E. & J. Gallo Winery“. Sie verließen sich auf eine in der Leihbibliothek gefundene Gebrauchsanweisung.^[2]

[Bearbeiten] Massenproduktion

Den kommerziellen Durchbruch schafften die Gallos 1957 mit einem Wein-Verschnitt namens "Thunderbird", einer Mischung aus weißem Portwein und Zitronensaft mit einem Alkoholanteil von 21 % zu einem Preis von 60 Cent für einen Viertelliter. Besonders arme afroamerikanische Käufer machten davon Gebrauch.^[3] Allein 1957 wurden davon 32 Mio. Gallonen verkauft.^[1] Dank eines aggressiven Marketings in den Massenmedien und durch einen Außendienst, der penetrant und häufig bei den Großhändlern auftrat, konnte Gallo zunehmend mehr Konkurrenten ausschalten. Je größer der Umsatz wurde, kaufte Gallo um so mehr hochwertige Weingüter auf. Jahrzehntelang war die Marke Gallo ein Inbegriff für Billigweine, erst ab den 1970er Jahren verbesserte sich das Sortiment.^[4] Zu dieser Zeit begannen die Gallos prominente Politiker finanziell zu unterstützen wie etwa die Senatoren Robert Dole von Kansas, einem Republikaner, und Alan Cranston von Kalifornien, einem Demokraten. 1978 und 1986 halfen beide Politiker Nachlässe in der Steuergesetzgebung zu verabschieden, die als "Gallo wine amendment" bezeichnet wurden, weil es die Gallos vor einer Millionen Dollar hohen Besteuerung ihres Grundbesitzes bewahrte.^[3]

Heute (2007) ist die „E. & J. Gallo Winery“ das weltgrößte Weingut in Familienbesitz und stellt nach der New Yorker „Constellation Brands, Inc.“ den zweitgrößten Weinproduzenten der USA dar. Der Konzern hatte 2007 mehr als 4.600 Angestellte und verkaufte seine Produkte in 90 Länder. Ernest Gallo wurde zuletzt auf der Forbes-Liste der 400 reichsten Menschen auf Platz 297 gelistet.

Im Jahr 1986 verklagten Ernest und Julio ihren jüngeren Halbbruder Joseph, da er den geschützten Familiennamen Gallo für seine Käsefirma benutzen wollte. Die beiden älteren Brüder gewannen vor Gericht und das Verhältnis zu Joseph war bis zu dessen Tod am 17. Februar 2007 ^[5] zerrüttet.

[Bearbeiten] Familie

Nach dem Tod der Eltern 1933 zogen Ernest und sein Bruder Julio (1910–1993), zusammen mit ihren Ehefrauen Amelia (1910–1993) und Aileen (1913–1999), ihren erst 13 Jahre alten Halbbruder Joseph (1919–2007) auf. Ernest war 62 Jahre mit seiner Ehefrau Amelia Franzia Gallo verheiratet. Die beiden hatten zwei Söhne, David († 1997) und Joseph. Am 6. März 2007 starb Ernest Gallo in seiner Heimat in Modesto, Kalifornien, zwölf Tage vor seinem 98. Geburtstag.

[Bearbeiten] Quellen

1. ↑ ^{a b} „Ernest Gallo, 97, Founder of Winery, Dies“, New York Times, 7. März 2007
2. ↑ „Gallos Leben - Milliardär dank Fusel“, Die Welt, 7. März 2007
3. ↑ ^{a b} „Ernest Gallo. Obsessive salesman at the helm of the world's biggest wine producer“, The Guardian, 8. März 2007
4. ↑ „Weinpionier Ernest Gallo gestorben“, Deutsche Welle, 7. März 2007
5. ↑ „Joseph E. Gallo, 87, Brother Who Left Wine for Cheese, Dies“, New York Times, 23. Februar 2007

[Bearbeiten] Literatur

• Ellen Hawkes: Blood and Wine. Unauthorized Story of the Gallo Wine Empire. Simon & Schuster, New York 1993, 464 S., ISBN 0671649868

[Bearbeiten] Weblinks

• Gallo Family Vineyards
• Ernest & Julio Gallo Wines (deutsch)
• NNDB Profil mit Foto
• „Wine titan Ernest Gallo dead at 97“, The Modesto Bee, 7. März 2007

Personendaten
NAME	Gallo, Ernest
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Unternehmer
GEBURTSDATUM	18. März 1909
GEBURTSORT	Jackson, Kalifornien
STERBEDATUM	6. März 2007
STERBEORT	Modesto, Kalifornien