Fractint

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Fractint ist ein Fraktalgenerator, ein Programm zur Generierung von Abbildungen fraktaler Geometrie. In seiner Version für MS-DOS war es in den 1990er-Jahren das populärste seiner Art, Portierungen auf andere Plattformen reichten hingegen nicht an die Funktionsvielfalt des Originals heran. Die aktuelle Version 20 datiert bereits von 1999, neben anderen Qualitäten macht die Unterstützung der von Fractint verwendeten Dateiformate den Fraktalgenerator Ultra Fractal daher de-facto zu dessen Nachfolger.

Stärken Fractints liegen in der Vielfalt der zur Verfügung stehenden Fraktaltypen und Einstellmöglichkeiten: Neben Fluchtzeitfraktalen wie dem Apfelmännchen gehören auch iterierte Funktionensysteme (IFS), Lindenmayer-Systeme (L-Systeme) und Seltsame Attraktoren zum Repertoire; selbsterdachte Formeln können ebenfalls verwendet werden. Auf der Ausgabeseite sticht die zu DOS-Zeiten wichtige Unterstützung seltener und undokumentierter Videomodi hervor, sowie die Möglichkeit der Speicherung von Grafikdateien unabhängig von der graphischen Leistungsfähigkeit des benutzten PCs. Vielfältige 3D-Transformationen und die Unterstützung von 3D-Brillen stellen Eigenschaften dar, die auch bei modernen Programmen nur selten zu finden sind.

Durch die Popularität des Programms entstanden zudem seitens Dritter diverse Hilfsprogramme, die z.B. die Generierung von "Zoomflügen" durch das Apfelmännchen oder das Design von IFS vereinfachen.

Als Schwäche muss inzwischen die mangelnde Verfügbarkeit einer leistungsfähigen Version für graphische Benutzeroberflächen gelten, die zusammen mit der ohnehin gewöhnungsbedürftigen Bedienung der DOS-Version zum relativen Rückgang der Popularität Fractints geführt haben dürfte.

[Bearbeiten] Geschichte

Fractint entstand 1988 als FRACT386, einem durch Verwendung von Ganzzahl-Arithmetik auch auf Intels meist nicht über einen Gleitkomma-Koprozessor verfügenden 80386er-Prozessor schnell laufenden Fraktalgenerator. 1989 wurde durch Umbenennung in "Fractint" der Bezug zum Prozessortyp entfernt und generell auf die Rechnung in ganzen Zahlen (engl. integer) verwiesen, dies wurde auch nach Implementierung der Möglichkeit von Gleitkomma-Berechnungen beibehalten.

Ursprünglicher Autor war der Mathematiker Bert Tyler, später als Kopf der sogenannten Stone Soup Group, welche allerdings den Quellcode jederzeit frei verfügbar hielt und im Laufe der Zeit Beiträge von über 60 Programmierern aufnahm.