Gemeinde (Finnland)
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Die Gemeinden (finn. kunta, schwed. kommun; auch als Kommune übersetzt) bilden in Finnland die lokale Ebene in der Verwaltungsgliederung des Landes. Gemeinden, in denen über 90 % der Bevölkerung in geschlossenen Ortschaften leben oder in denen das größte Siedlungszentrum mehr als 15.000 Einwohner zählt, werden als Städte bezeichnet. Insgesamt gibt es in Finnland 416 Gemeinden, von denen 112 Städte sind (Stand: 2007). In Bezug auf Fläche und Einwohnerzahl der finnischen Gemeinden gibt es große Unterschiede: Vor allem im dünn besiedelten Norden Finnlands umfassen die Gemeinden oft ein sehr großes Gebiet. Die größte Gemeinde Inari hat bei nur rund 7000 Einwohnern eine Fläche von 17.321 km² und ist damit größer als das deutsche Bundesland Thüringen. Die flächenmäßig kleinste Gemeinde, die Stadt Kauniainen, umfasst nur 6 km². Die meisten Einwohner hat die Hauptstadt Helsinki mit 564.908, die wenigsten Sottunga auf Åland mit 119 (jeweils Januar 2007).
Die Gemeinden sind für öffentliche Einrichtungen wie Schulen, Gesundheitswesen, Wasserversorgung und lokale Straßen zuständig. Sie haben auch das Recht, eine Gemeindesteuer zwischen 16 und 20 % zu erheben, die bis zu zwei Drittel der gesamten Steuerlast ausmacht. Andere Bereiche wie Fernstraßen, Gesetzgebung oder die Polizeikräfte liegen in der Zuständigkeit der Zentralregierung. Die Gemeinden werden von einem gewählten Gemeinderat (finn. kunnanvaltuusto, schwed. kommunfullmäktige) regiert. Die Größe des Gemeinderats ist proportional zu der Bevölkerungszahl und liegt zwischen neun und 85 Mitgliedern.
