Grytviken

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Luftaufnahme von Grytviken, historisches Foto.

Grytviken (norwegisch: gryte - Kessel, Topf; vik - Bucht, urspr. deutsche Übersetzung: Grapenbucht) ist einziger Ort und zugleich Hauptstadt des Britischen Überseegebietes Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln. Der Ort wurde im November 1904 von Carl Anton Larsen gegründet und diente von diesem Zeitpunkt an mehr als 50 Jahre lang als industrielle Basis für Walfang und -verarbeitung. Überreste davon sind bis heute erhalten geblieben, z. B. riesige Walöl-Tanks und verschiedene administrative Einrichtungen. Erhalten und restauriert wurde die Whalers Church, eine Kirche, die man in vorgefertigten Einzelteilen aus Norwegen nach Grytviken brachte und zum Weihnfachtsfest 1913 geweiht wurde. Bekannt ist der Ort auch für seine Verbindung zur Biographie Ernest Henry Shackletons. In Grytviken fand 1916 seine auf Elephant Island beginnende, abenteuerliche Reise ihr glückliches Ende. 1922 wurde Shackleton auf dem Friedhof Grytvikens begraben, nach dem er kurz zuvor zu Beginn einer weiteren Expedition starb.

Abgesehen von Forschern in der nahegelegenen Station am King Edward Point und einigen Touristen, die sich hier allenfalls für ein paar Stunden aufhalten, hat Grytviken nur zwei permanente Einwohner: Pat und Sarah Lurcock, der Marineoffizier mit seiner Frau. Tim und Pauline Carr, die viele Jahre das Museum mit angeschlossenem Souvenirshop betrieben, sind seit 2006 nicht mehr in Grytviken (Stand: 1.2.2007).