Hamlethaus (Wittenberg)

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1504 wird das heute als Hamlethaus bezeichnete Gebäude, als „borsen“ erwähnt, 1507 wird sie als „Burse des Merkur“ (Bursa Mercurii) genannt, wo Rechtsvorlesungen für die Wittenberger Studenten stattfanden und wurde später in eine Badestube gewandelt. Nach Überlieferungen soll William Shakespeares Dramenheld „Hamlet“ in Wittenberg studiert und in diesem Haus gewohnt haben.

Da Hamlet um 1200 lebte, die Wittenberger Universität Leucorea allerdings erst 1502 gegründet wurde, erscheint der Umstand fragwürdig. Es ist möglich, dass die Bezeichnung Hamlet eine Anspielung auf den Dänenprinz Christian II, der Ähnlichkeiten mit der Figur des Hamlet aufweist, ist. Dieser wohnte jedoch im Hause Lucas Cranach d. Ä.. Auszuschließen kann man jedoch nicht, dass sich dieser gelegentlich in diesem Hause aufhielt. Genausowenig wie auszuschließen ist, dass Shakespeare versteckte Elemente des dänischen Hauses in die Hamletgeschichte eingearbeitet hat. So wurde unter anderem der Wittenberger Reformator, Johannes Bugenhagen nach Dänemark berufen, um dort die Reformation einzuführen. Vielleicht verbirgt sich hinter dieser literarischen Geste lediglich ein Hinweis auf den hohen Rang, den die Wittenberger Universität noch im frühen 17. Jahrhundert, als Shakespeare seinen Hamlet verfasste, in Europa innehatte.