Helmut Sick

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Helmut Sick (*10. Januar 1910 in Leipzig, † 5. März 1991 in Rio de Janeiro) war ein deutschstämmiger Ornithologe, der als einer der führenden Experten der brasilianischen Avifauna gilt. Von den Brasilianern erhielt er den Kosenamen Sicki.

[Bearbeiten] Biografie

Helmut Sick war schon als Kind und Teenager von der Vogelwelt fasziniert. Mit 18 trat er dem „Verein sächsischer Ornithologen“ bei und mit 21 wurde er Mitglied bei der Deutschen Ornithologen-Gesellschaft. 1933 ging er nach Berlin und studierte 1936 bei Erwin Stresemann Ornithologie. Seine Dissertation, die 1937 im „Journal für Ornithologie“ veröffentlicht wurde, war eine Studie zur funktionalen Morphologie über die Feinstruktur von Federn. 1939 folgte er einem Vorschlag Stresemanns und unternahm eine Expedition zur Erforschung des Rotschnabelhokkos nach Brasilien, die ursprünglich drei Monate dauern sollte. Helmut Strick betrieb anschließend weitere Forschungsarbeiten in den Bundesstaaten Espirito Santo, Rio de Janeiro und Mato Grosso, und so lebte er versteckt bis 1942 in Espirito Santo. Nachdem Brasilien 1942 Deutschland den Krieg erklärt hatte, wurde Strick inhaftiert. 1945 wurde er wieder freigelassen, blieb aber in Brasilien. 1952 wurde Helmut Sick brasilianischer Staatsbürger. 1957 erschien sein Buch „Tukaní“ über die erste erfolgreiche geografische und ornithologische Expedition 1943 nach Zentralbrasilien (Mato Grosso, Pará), das sehr bekannt wurde. Ab 1946 begleitete Sick als Angestellter der Fundaçao Brasil Central (FBC), einer 1943 gegründeten und von der Regierung geförderten Organisation zur Erforschung Zentralbrasiliens, diese Expedition, die über die Flußläufe des Rio Roncador, des Río Xingú und des Rio Tapajos führte. Über 500 Vogelarten wurden neu klassifiziert und mehrere Indianerstämme wurden entdeckt, die unbemerkt von der Außenwelt wie in der Steinzeit lebten. Das Hauptaugenmerk Sicks galt allerdings der Erforschung des Lear-Aras (Anodorhynchus leari). Nach einer fast 25-jährigen Suche (1954 - 1979) und fünf Expeditionen sichteten Professor Sick und seine Expeditionsteilnehmer am 10. Januar 1979 in Raso da Catarina, im Norden des Bundesstaates Bahia die ersten Lear-Aras in freier Wildbahn, der zuvor 120 Jahre nur durch gefangene Exemplare und Federn bekannt war. 1984 erschien sein zweibändiges Alterswerk „Ornitologia Brasileira“ (engl.: Birds in Brazil: A Natural History, 1993), das mit 1635 beschriebenen Vogelarten das umfangreichste Bestimmungsbuch über die brasilianische Vogelwelt ist. Darüber hinaus veröffentlichte Sick über 200 Publikationen.

Folgende Vogelarten wurden von Helmut Sick erstmals beschrieben:

Brasilia Tapaculo (Scytalopus novacapitalis), 1958
Gelbscheitelpipra (Pipra vilasboasi), 1959
Nördlicher Stirnhaubentapaculo (Merulaxis stresemanni), 1960
Langschwanz-Uferwipper (Cinclodes pabsti), 1969

[Bearbeiten] Werke

1957: Tukaní - Unter Tieren und Indianern Zentralbrasiliens bei der ersten Durchquerung von SO nach NW, Paul Parey Verlag, ISBN B0000BNWQD
1967: Studies of birds and mammals of South America (engl.), John Murray in association with The Tryon Gallery, ISBN 09-021-8911-5
1984: Ornitologia Brasileira (portugiesisch), Linha Grafica Editora, ISBN 85-230-0087-9