Im Kabinett des Todes

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Das Kabinett des Todes (engl. Titel Everything's Eventual) ist sowohl Name einer Kurzgeschichtensammlung von Stephen King als auch einer der Kurzgeschichten selbst. Die Sammlung enthält folgende 14 Geschichten.

[Bearbeiten] Geschichten

Autopsieraum vier (engl.: Autopsy Room Four)
Howard Cottrell, seines Zeichens Börsenmakler, kommt in einem Leichensack zu sich und erinnert sich nach und nach daran, auf dem Golfplatz von einer Schlange gebissen worden zu sein. Das Gift beraubt ihn jeder Möglichkeit, sich zu bewegen oder ein hörbares Geräusch von sich zu geben, und Howard ist gezwungen, den Ärzten dabei zuzusehen bzw. zuzuhören, wie sie seine Autopsie vorbereiten. Die Intensität der Geschichte ist hauptsächlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass der Leser alles aus Howard's eingeschränkter Ich-Perspektive erlebt. Kurz bevor er wirklich aufgeschnitten wird, erregt Dr. Katie Arlen Howard – freilich unbeabsichtigt – als sie seinen Penis untersucht. Seine Erektion kann dann niemand mehr übersehen. Mit Richard Thomas in der Hauptrolle wurde diese Geschichte in der in Deutschland noch nicht ausgestrahlten Serie Nightmares & Dreamscapes: From the Stories of Stephen King verfilmt.

Der Mann im schwarzen Anzug (engl.: The Man in the Black Suit)
1914: Der neunjährige Gary leidet sehr unter dem Verlust seines älteren Bruders Dan, der im Jahr zuvor nach einer allergischen Reaktion auf einen Bienenstich erstickt ist. Eines Sommertages geht Gary alleine an einem kleinen Fluss angeln und begegnet dort dem Mann im schwarzen Anzug, dem Tod selbst, der ihm glauben macht, in eben diesem Moment sterbe auch seine Mutter an den Folgen eines Bienenstiches. Aus Angst, vor dem Unheimlichen gefressen zu werden, flieht Gary und findet seine Mutter unversehrt vor – die Angst vor der Rückkehr des Leibhaftigen aber begleitet ihn bis in das hohe Alter, von dessen Warte aus er die Geschichte rückblickend erzählt. Für diese Geschichte erhielt King den O. Henry Award für die beste Kurzgeschichte.

Alles, was du liebst, wird dir genommen (engl.: All that you love will be carried away)
Der desillusionierte Vertreter Alfie Zimmer beschließt, sich in einem abgelegenen Motel das Leben zu nehmen. Ausgerechnet sein kleines Notizbüchlein macht ihm jedoch diesen letzten Schritt schwer: Über Jahre hinweg sammelte Alfie darin teils witzige, teils mysteriöse Sprüche, die er auf seinen Reisen an Wänden von öffentlichen Toiletten gefunden hatte. Wie, so fragt er sich, würde man reagieren, wenn man seine Leiche und dann diese absurd wirkenden Aufzeichnungen finden würde? Er kommt nicht auf die Idee, dem Buch einen entsprechenden, klärenden Titel zu geben und findet keine Möglichkeit, es adäquat zu verstecken – zerstören will er es aus sentimentalen Gründen nicht. Somit beschließt er, seinem Leben noch eine kleine Chance zu geben; allerdings bleibt die Geschichte offen.

Der Tod des Jack Hamilton (engl.: The Death of Jack Hamilton)
Auf der Flucht vor der Polizei werden die Gangster Jack Hamilton, Johnnie Dillinger und der Erzähler Homer in den 30er Jahren in eine Schießerei verwickelt, bei der Jack Hamilton schwer verletzt wird. Er leidet über Tage hinweg und niemand kann ihm helfen. Schließlich stirbt er trotz aller Bemühungen. Homer versucht, diesen quälenden Tod zu verarbeiten, indem er seine und Johnnies Anstrengungen beschreibt, Jack zu retten bzw. ihm die letzten Stunden seines Lebens zu versüßen.

Im Kabinett des Todes (engl.: In the Deathroom)
Eine der drei ursprünglich nur als Hörbuch (Blood & Smoke) veröffentlichten Geschichten. Irgendwo in Südamerika wird Fletcher in einem Folterraum gefangen gehalten. Mit Elektroschocks will man ihm wichtige Spionageinformationen entlocken. Überraschend gelingt ihm jedoch eine spektakuläre Flucht, während der er all seine Häscher tötet.

Die Kleinen Schwestern von Eluria (engl.: The Little Sisters of Eluria)
Die noch vor dem Anfang von 'Schwarz' (dem ersten Band der Dunklen Turm Reihe) angesiedelte Geschichte erzählt von Rolands Gefangenschaft bei den Kleinen Schwestern von Eluria, vampirartigen Geschöpfen, die Kranke pflegen und anschließend aussaugen. Mit Hilfe einer von ihnen gelingt Roland die Flucht. Dies ist mit 62 Seiten (in der gebundenen US Ausgabe) die längste Geschichte des Bandes. Sie trägt nichts zur eigentlichen Reihe des Dunklen Turms (Der Dunkle Turm) bei.

Alles endgültig (engl.: Everything's Eventual)
Dinky Earnshaw hat eine angeborene Gabe: Mit Hilfe von okkulten Symbolen gelingt es ihm, Menschen und Tiere zu kontrollieren und in den Freitod zu treiben. Deshalb wird er von einer Organisation rekrutiert, die behauptet, unter anderem mit seiner Hilfe die Welt verbessern zu wollen. Nach und nach aber findet Dinky mehr über seine Opfer heraus – und keiner davon scheint böse zu sein. Nun sinnt der die Geschichte erzählende Dinky nur noch darauf, irgendwie auszusteigen. Die Geschichte ist wieder eng mit der Reihe vom Dunklen Turm (Der Dunkle Turm) verknüpft; Dinky wird ausfindig gemacht von den Niederen Männern und taucht selbst in Band 7 wieder auf.

L.T.s Theorie der Kuscheltiere (engl.: L.T.s Theory of Pets)
In Kings persönlicher Lieblingsgeschichte dieser Sammlung beschreibt L.T. oft humorvoll eine Viererbeziehung: Er und seine Frau haben einen Hund und eine Katze und werden von den Tieren ordentlich auf Trapp gehalten. Am Ende aber wird L.T. von seiner Frau und deren Hund verlassen – und muss mit der Angst leben, dass beide einem Serienmörder zum Opfer fielen. Ein besonderer Leckerbissen ist das englische Originalhörbuch, auf dem King selbst zu erleben ist, als er diese Geschichte in London live vor Publikum vorlas.

Der Straßenvirus zieht nach Norden (engl.: The Road Virus Heads North)
Horrorschriftsteller Richard Kinnell erwirbt auf einem Flohmarkt ein Bild mit dem Titel der Kurzgeschichte. Es zeigt einen scheinbar Zähne fletschenden jungen Mann in einem Wagen und ist das einzige nicht vom jungen Künstler zerstörte Bild, der sich vor kurzem das Leben nahm. Auf Kinnells Fahrt nach Norden verändert sich das Gemälde: Nicht nur zeigt der Mann eine andere Mimik – der Bildhintergrund zeigt wiederholt Orte, die Kinnell eben passierte. Und in seinem Kielwasser geschehen Morde, von denen sogar die Nachrichten berichten. Kinnell versucht wiederholt, das Bild zu zerstören, doch es verfolgt ihn, bis es in seinem Wohnzimmer hängt und der mysteriöse Fahrer ihn schließlich einholt. In inhaltlich veränderter Form wurde diese Geschichte in der in Deutschland noch nicht ausgestrahlten Serie Nightmares & Dreamscapes: From the Stories of Stephen King verfilmt.

Lunch im Gotham Café (engl.: Lunch at the Gotham Café)
Eine der drei ursprünglich nur als Hörbuch (Blood & Smoke) veröffentlichten Geschichten. Sie erzählt vom Amoklauf eines Oberkellners, der – offenbar unter Wahnvorstellungen leidend – ein Ehepaar überfällt, das gerade in seinem Café mitten in Scheidungsverhandlungen steckt. Es gelingt den beiden zu fliehen, Guy, der Oberkellner, wird verhaftet, doch der dies alles berichtende Steven Davies kann den Verrückten nicht so schnell vergessen.

Dieses Gefühl, das man nur auf Französisch ausdrücken kann (engl.: This feeling you can only say what it is in French)
Carol ist in einem Dauer-Déjà-vu gefangen und versucht verzweifelt und vergeblich, auf die kommenden Dinge Einfluss zu nehmen. King meint dazu: "Manche Menschen meinen, die Hölle, das seien die Mitmenschen. Ich glaube eher, dass ewige Wiederholung die Hölle ist."

1408 (engl.: 1408)
Ursprünglich Teil des Hörbuchs Blood & Smoke. Mike Enslin ist Autor der beliebten '10 Nächte in ...' Reihe und recherchiert nach den Bestsellern '10 Nächte in 10 Spukhäusern' und '10 Nächte in 10 Spukschlössern' für sein nächstes Buch Hotels, in denen es angeblich spukt – und Zimmer 1408 des Hotels Dolphin steht ganz oben auf seiner Liste. Zwar verbringt Hotelmanager Olin die erste Hälfte der Geschichte damit, Mike davon abzuhalten, dort eine Nacht zu verbringen, aber Mike lässt sich von den Selbstmorden und überdurchschnittlich häufigen natürlichen Todesfällen in 1408 nicht abschrecken. Er selbst erlebt in diesem Zimmer einen kurzen, aber äußerst intensiven Trip, in dessen Verlauf ihn 1408 immer mehr in seinen Bann zieht. Mike überlebt schwer verletzt, als er sich selbst in Brand steckt, um der Hypnose zu entkommen. Dennoch verfolgen ihn die Ereignisse in diesem Hotelzimmer sein Leben lang. Derzeit wird die Geschichte mit John Cusack und Samuel L. Jackson verfilmt.

Achterbahn (engl.: Riding the Bullet)
Als Alans Mutter einen Schlaganfall erleidet, beschließt er sofort, zum Krankenhaus zu trampen, um sie zu besuchen. Dabei gerät er in die Fänge von George Staub, einem Untoten, der ihn zwingt, eine Entscheidung zu treffen. George ist ein Bote des Todes und muss einen mitnehmen: ihn oder seine Mutter. Alan entscheidet sich schließlich für seine Mutter – und kommt auf einem alten Friedhof wieder zu sich. Als er endlich bei seiner Mutter ankommt, lebt diese noch, doch sein Erlebnis war kein Traum, da er einen Beweis für die Existenz George Staubs immer bei sich trägt. Über Jahre hinweg quält ihn die Tatsache, dass er im entscheidenden Moment feige war und seine Mutter verriet; er schreibt die Geschichte nieder, um mit seinem Gewissen ins Reine zu kommen. Stephen King betrat mit dieser Geschichte Neuland, da sie anfangs lediglich als E-Book über das Internet zu erwerben war, wo sie reißenden Absatz fand. Der Film dichtet zu der Kurzgeschichte soviel dazu, dass diese nur in Ansätzen wieder zu erkennen ist.

Der Glüggsbringer (engl.: Luckey Quarter)
Dies ist mit 12 Seiten im Original die kürzeste Geschichte des Bandes. Zimmermädchen Darlene erhält einen lausigen Quarter als Trinkgeld, doch eine beigefügte Notiz mit Rechtschreibschwächen bezeichnet ihn als wahren 'Glüggsbringer'. In einer langen Phantasie, die fast die ganze Kurzgeschichte einnimmt, stellt sich Darlene vor, wie sie mit dem Quarter im Hotelkasino erst beim einarmigen Bandit und schließlich am Roulettetisch voll abräumt – erst später findet der Leser heraus, dass nichts davon wirklich passiert ist. Darlene schenkt den Quarter ihrem Sohn, der diesen hinterrücks in einen einarmigen Bandit wirft – und groß abräumt. Wird der Rest der Geschichte auch wahr werden?

[Bearbeiten] Hörbuch

Alle Geschichten aus Im Kabinett des Todes sind im englischen Original als Hörbücher erhältlich, allerdings auf verschiedene Ausgaben verteilt, die folgende Titel tragen: Sammlungen von 3 bis 5 Geschichten sind Blood & Smoke (3), Everything's Eventual (5), The Man in the Black Suit (4), Einzelausgaben sind Riding the Bullet und L.T.'s Theory of Pets.

[Bearbeiten] Literatur

• Stephen King: Everything's Eventual: 14 Dark Tales, Scribner Book Company, Largeprint 2002, ISBN 978-0743235181
• Stephen King: Im Kabinett des Todes, 1. Auflage, Ullstein 2003, ISBN 978-3550084133