Kevin Phillips

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Kevin Mark Phillips (* 25. Juli 1973 in Hitchin) ist ein englischer Fußballer und spielt im Moment für West Bromwich Albion. Beim FC Sunderland hält er den Rekord der meisten erzielten Treffer nach dem Ende des zweiten Weltkriegs, den zuvor Garry Rowell aufgestellt hatte.

Phillips spielte zu Beginn seiner Karriere auf der Position des rechten Verteidigers. Nachdem der FC Southampton ihn freigab, wurde er vom halb-professionellen Verein Baldock Town FC verpflichtet. Hier entdeckte man seinen Torriecher und seine außergewöhnliche Ballbehandlung und verschob ihn auf die Position des Stürmers. Dieser Positionswechsel führte dazu, dass Baldock in der Spitzengruppe der Liga zu finden war und auch in Pokalwettbewerben wie der FA Trophy erstaunlich weit kam. Während der Saison 1994/95 wurde er von Glenn Roeders FC Watford beobachtet und am 19. Dezember 1994 von diesem Klub für £10.000 unter Vertrag genommen. Obwohl seine Zeit bei Watford von Verletzungen geprägt war, konnte er zahlreiche Tore erzielen.

In der Saison 1995/96 spielte er gut, war aber sehr zweikampfbetont. Unglücklicherweise hielt ihn eine Fußverletzung, die er sich gegen Ende der Saison zuzog, ein Jahr vom Fußball fern und als er wieder auf das Spielfeld zurückkehrte befand sich Watford auf einem Platz im Mittelfeld der Second Division. Unmittelbar nach seiner Genesung erzielte er verhältnismäßig schnell vier Tore, drei davon bei einem Hattrick gegen Bristol City, blieb aber für den Rest der Spielzeit torlos. Nach dieser Saison wurde er für £600.000 an den FC Sunderland verkauft.

„Super Kev“ avancierte schnell zu Sunderlands Held und bildete gemeinsam mit dem irischen Torjäger Niall Quinn eines der gefürchtetsten Sturmduos der Football League. Der unbestrittene Höhepunkt seiner bisherigen Karriere waren die 40 von ihm in der FA Premier League erzielten Tore in der Saison 1999/2000, die ihm den Goldenen Schuh, eine Auszeichnung für den erfolgreichsten Torjäger Europas, einbrachte und Sunderland auf den siebten Tabellenplatz brachte. Phillips' Torgefährlicheit machte ihn zu einer der Schlüsselfiguren in Sunderlands erfolgreichster Saison in der ersten Liga, in der man auch den Erzrivalen Newcastle United in dessen Stadion dank einem Tor von Phillips 2:1 bezwingen konnte. Jedoch hielt Sunderlands Erfolg nicht lange an und nach dem Abstieg des Vereins aus dem Nordosten Englands kehrte er nach Southampton zurück, wo er einst in den Jugendmannschaften seine Karriere begonnen hatte. Seine Tore bei Southamptons Streifzug im UEFA Cup 2003 bescherten ihm einen Platz in der Vereinsgeschichte.

Vom gerade abgestiegenen FC Southampton wechselte er am 29. Juni 2005 zu Aston Villa, wo er, mit der Rückennummer 20 ausgestattet, bereits bei seinem Debüt ein Tor erzielte und sich im Folgenden mit dem ebenfalls frisch verpflichteten Milan Baros im Sturm abwechselte. Nachdem er zum Start der Saison 2005/06 eine Verletzung auskuriert hatte, schoss er sich in die Herzen der Villa-Fans, indem er maßgeblich zum Sieg gegen den Rivalen Birmingham City beitrug.

Phillips erzielte für Watford 25 Treffer in 59 Spielen (2,5 Spiele pro Tor), für Watford 113 Tore in 207 Partien (1,83 Spiele pro Tor) und für Southampton 23 Tore in 64 Begegnungen (2,8 Spiele pro Tor). Vor seiner Zeit bei Aston Villa konnte er eine Bilanz von 160 Treffern in 330 Spielen vorweisen (aktueller Stand: 186 Tore in 385 Spielen).

Nachdem Phillips für Aston Villa in der Rückrunde der Spielzeit 2005/06 eher schwache Leistungen zeigte, gab es Gerüchte, dass er möglicherweise zu Sunderland zurückkehren könne, da sein ehemaliger Sturmpartner Nial Quinn den Verein als Trainer übernommen hatte.

Trotz seiner Erfolge auf Vereinsebene konnte Phillips in seinen acht Auftritten für die englische Nationalmannschaft kein Tor erzielen, kam bei diesen Spielen aber meistens erst als Einwechselspieler zu seiner Chance. Für England stand er nie die vollen 90 Minuten auf dem Spielfeld.