Matunus
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Matunus, latinisierte Form von Matun(n)os, ist ein keltischer Gott. Sein Name geht auf das gallische Wort matu- („Bär“ oder auch „gut“) zurück und ist auch im Namen der lingonischen Stadt Andematunum (heute Langres, Frankreich) enthalten.
Eine militärische Einheit des römischen Heeres, die Cohors Primae Lingonum Equitata, die vornehmlich aus Lingonen bestand, war zudem in Bremenium (High Rochester, Northumberland) stationiert. Hier fand man einen Schrein mit der Inschrift:
| „DEO MATVNO PRO SALVTE M AVRELI...“ (Auszug) |
Es ist folglich davon auszugehen, dass Matunus hauptsächlich von den Lingonen als Gott verehrt wurde. Da Matunus sowohl „der Gute“ als auch „(großer) Bär“ bedeuten kann und er ebenso wie Artaios mit dem römischen Merkur gleichgestellt wurde, ist eine Funktion als Bärengott anzunehmen. Er wird mit der Göttin Artio gemeinsam zu den keltischen Bärengottheiten gezählt.
In den mittelalterlichen Erzählungen des Mabinogions tritt Math fab Mathonwy („Bär, Sohn des kleinen Bären“) als eine der Hauptfiguren in Erscheinung und auch im Lebor Gabála Érenn, einer Niederschrift des 11. Jahrhunderts, ist von dem Volk der Tuatha Dé Dannan („Volk der Göttin Danu“) die Rede, zu dessen Gefolgschaft ein Zauberer namens Mathgen („Sohn des Bären“) gehört. Ob und inwieweit es hierbei eine Verbindung zwischen diesen beiden Figuren und dem altkeltischen Bärengott Matunus gibt, ist nicht sicher geklärt.
