Nektar (Botanik)

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Nektar bezeichnet eine Flüssigkeit, die reich an Rohrzucker, Traubenzucker oder Fruchtzucker ist und auch Mineralstoffe und Duftstoffe enthält. Der Nektar wird von den Blüten von Pflanzen als Drüsensekret aus den Nektarien (Honigdrüsen) ausgeschieden, um Tiere anzulocken, die den Pollen dieser Pflanzen zu Blüten der gleichen Art zum Zweck der Fortpflanzung (geschlechtliche Vermehrung) transportieren sollen. Nektarien können auch außerhalb der Blüten an Blattstielen sitzen.

Dieses Prinzip, Pollen durch Tiere, hauptsächlich Insekten, zur Bestäubung gezielt zu anderen Blüten transportieren zu lassen stellt eine wesentliche Verbesserung im Gegensatz zur Windbestäubung in der Evolution dar. Es wird auch Fremdbestäubung genannt. Als Motivation, oder Belohnung und gleichzeitig Energiequelle z.B. für das Fliegen dienen dabei die im Nektar enthaltenen Zuckerarten.

Nektar dient vielen Tieren als Nahrungsquelle und ist neben Honigtau der Rohstoff, aus dem Bienen Honig erzeugen.

In der griechischen Mythologie ist Nektar neben Ambrosia ein Trank der Götter, der ihnen Unsterblichkeit verleiht.