Nicholas Ridley (Bischof)

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Nicholas Ridley († 16. Oktober 1555 in Oxford) war Bischof von Rochester in England.

Er wurde als Mitglied einer prominenten Familie in Northumberland am Anfang des 16. Jahrhunderts geboren und studierte in Cambridge. Dort erhielt er 1525 sein Magister Abschluss; kurz danach wurde er als Priester ordiniert und ging nach Paris, wo er an der Sorbonne seine Studien vertiefte. Nach seinem Rückkehr nach England (etwa 1529) wurde er oberster Proktor der Universität Cambridge.

Die Hinrichtung von Nicholas Ridley und Hugh Latimer, aus: John Foxe, Foxe's Book of Martyrs (1563)

Zu diesem Zeitpunkt gab es eine bedeutsame Auseinandersetzung über die Autorität des Papstes. Ridley, der tiefe Kenntnisse der Bibel erworben hatte, bewegte die Universität, folgende Resolution zu verabschieden, die in leicht veränderter Form zu einem der Glaubensartikel der anglikanischen Kirche wurde: "Dass der Bischof von Rom keine weitere Autorität und Jurisdiktion von Gott abgeleitet hat, in diesem Königreich England, als irgendein anderer ausländischer Bischof."

1540 wurde er königlicher Kaplan und erhielt einen Sitz im Chor der Kathedrale von Canterbury. Er wurde ebenfalls Master des Pembroke College in Cambridge. 1549-1550 wurde er als Bischof von Rochester geweiht. Kurz danach ordnete er an, dass an Stelle der Altäre Tische in den Kirchen des Bistums aufgestellt werden sollten, um das Abendmahl zu feiern.

Nachdem Maria (mit den Beinamen "die blutige" bzw. "die katholische") den Thron bestieg, wurde ihm 1555 ein Prozess in Oxford vor einer Theologenkommission gemacht, und er wurde zusammen mit Hugh Latimer auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Daher wird er von der anglikanischen Kirche als Märtyrer geehrt. Mit Latimer und Thomas Cranmer (der an der gleichen Stelle im März des Folgejahres hingerichtet wurde) teilt er den Gedenktag des 16. Oktobers. Ihm galten Latimers letzte Worte: "Spielt den Mann, Meister Ridley; an diesem Tag werden wir mit Gottes Gnade eine solche Kerze in England anzünden, die niemals ausgehen möge!"