Oberes Gericht
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Oberes Gericht ist der Name einer Landschaft im Westen des österreichischen Bundeslands Tirol. Die politische Definition umfasst das Oberinntal zwischen Pfunds und Fließ sowie das Kaunertal und das Sonnenplateau. Nach geographischen Gesichtspunkten verläuft das obere Gericht vom Finstermünzpass bis zur Pontlatzer Brücke. Weil Nauders und Spiss seit 1919 zum selben Gerichtsbezirk gehörten, werden die beiden Gemeinden auch oft dazugezählt.
Gericht bezeichnete früher einen Verwaltungsbezirk, der Verwaltungsort war zuerst die Burg Laudegg bei Ladis und ab 1550 Schloss Sigmundsried in Ried im Oberinntal. Bis 1919 hatte Nauders ein eigenes Gericht, das zudem den oberen Vinschgau bis Mals verwaltete. Durch die Abtrennung Südtirols im Jahre 1919 wurde das Gericht aufgelöst und Nauders kam mit Spiss zum Gericht Siegmundsried.
Erste Besiedlungen der Bronzezeit fanden auf den sonnigen Hängen über dem Tal statt. Es wird vermutet, daß hier die Handels- und Metallexportrouten über den Malojapass in der Schweiz nach Oberitalien führten. Die Römer nutzten das Inntal mit der Via Claudia Augusta mit regem Transitverkehr und dazugehörigen Versorgungsstationen. Die Einwanderung der Bajuwaren erfolgte nur zögerlich, und in manchen Gegenden hielt sich das Rätoromanische bis in das 17. Jahrhundert (im angrenzenden Engadin wird es heute noch gesprochen). Reste dieser Sprache blieben noch im Dialekt und in manchen Ortsbezeichnungen erhalten.
Die charakteristische Bauform sind die oft bis zum Dach aus Bruchsteinen aufgemauteten wuchtigen, durch Erker gegliedert und manchmal reich bemalten Bauernhöfe. Diese Bauform wird Engadiner Haus genannt. Typische Beispiele sind etwa in Fließ, Fendels, Ladis, Grins, Pfunds und Fiss zu finden. Viele der rätoromanisch geprägten Ortskerne fielen Bränden zum Opfer. Seit etwa 50 Jahren werden die Dörfer aufgelockert bebaut. Der noch am besten erhaltene rätoromanische Dorfkern ist der von Fiss.
Es bestanden Pläne einer Weiterführung der Rhätischen Bahn von Scuol im Engadin nach Landeck, doch mit dem Eintreten des Ersten Weltkriegs wurden diese nicht mehr verwirklicht. Die Bundesstraße durch das Obere Gericht folgt zum Teil noch dem geplanten Trassenverlauf der Bahn.
Das Obere Gericht ist eine Region, in der viel Strom durch Wasserkraft produziert wird. Hier befindet sich sowohl das Kaunertalkraftwerk als auch der Stausee des Imster Laufkraftwerks. Für viel Aufsehen sorgte in den 80er-Jahren ein Projekt zur Stromgewinnung, das den Inn auf einer Länge von ca. 15 km fast zum Versiegen gebracht hätte. Dieses Projekt sorgte vor allem in Pfunds, der am stärksten betroffenen Gemeinde, für starke Proteste, die die Verwirklichung dieses Projektes bis heute verhindern.
