Ouvrage de Froideterre
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Die Ouvrage de Froideterre (deutsch: Zwischenwerk Kalte Erde) ist eine befestigte Stellung nordöstlich von Verdun auf der Anhöhe Froideterre gelegen.
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[Bearbeiten] Entstehung, Ausbauphasen
Im Zuge der Befestigung und Verstärkung der Festung Verdun im Rahmen der Errichtung der barriere de fer wurde 1887/88 die Anhöhe Froideterre mit einem Zwischenwerk versehen.
Die Anlage ist erst in zweiter Generation entstanden und den älteren Anlagen aus den jahren nach 1875, wie dem Fort de St. Michel, vorgelagert. Sie war nur eine von mehreren der damals üblichen Zwischenwerke (Ouvrages) ohne größere Selbstverteidigungsanlagen.
In einer Umbauphase in den Jahren ab 1902 wurden umfangreiche den Kampfwert steigernde Maßnahmen ergriffen. So wurde die am östlichen Wallrand gelegene Kaserne mit einem Hotchkiss MG Dreh/Versenkturm (durch den Haupthohlgang zugänglich), ein 2x7,5cm Gallopin Doppelkurzrohr-Dreh/Versenkturm und einen weiterer Hotchkiss MG Dreh/Versenkturm an der Frontseite der Wallanlage versehen, beide nicht von der Kaserne direkt zu begehen d.h. Ablösungen und Nachschub mussten sich durch den nur unzureichend gedeckten Hof bewegen.
Ansonsten war das Werk durch seine durchgängige Stahlbetonkonstruktion für damalige Verhältnisse auf modernem Stand.
An der Westflanke wurde eine Casemate de Bourges erbaut. Die untereinander nicht verbundenen Kampfräume wurden durch einen mehr oder weniger parallel zum Wall und ca. 5-10 Meter tief gelegenen Stollen verbunden. Dieser entstand erst ab 1916 und wurde aufgrund des starken Beschusses notwendig (vgl. Tiefstollen, Fort de Moulainville ).
[Bearbeiten] Während der Schlacht
Die Ouvrage war stark in die Kampfhandlungen um Verdun, die Schlacht um Verdun involviert. Besondere Bedeutung kam der Anlage zu als die Deutschen Truppen die Ouvrage de Thiaumont erobert hatten und somit den östlich anschließenden Rücken Thiaumont besetzt hielten. Durch diesen Umstand war die Ouvrage ein wichtiger Sperriegel in Richtung Stadt, dessen Einnahme den rechtsseitigen Vormarsch der Deutschen deutlich begünstigt hätte, da sonst kein weiteres Werk mehr vorhanden gewesen wäre. Schützenhilfe erhielt die Anlage auch von der linksufrigen Atillerie. Das Werk durfte nicht in Deutsche Hände fallen. Ebenso war die Ouvrage durch ihre exponierte Lage stark in die Kämpfe um die Höhe 304 und Toter Mann, den Mort Homme eingebunden, sie diente hier einerseits als hervorragender Beobachtungsposten, zum zweiten gab sie vor allem mit der Cassematte Bourges und den Anschlussbatterien schweres Flankenfeuer auf die am anderen Ufer vorrückenden Deutschen.
Dennoch wurde die Anlage am 23. Juni 1916 nach andauerndem Beschuss aus schweren Kalibern und mit Gasgranaten von den Deutschen nahezu eingenommen. Nur durch einen Irrtum der Deutschen, die eine Sprengung des Forts durch die Besatzung vermuteten und sich daraufhin aus der Befestigung zurückzogen, gelang es der französischen Besatzung, den Angriff letztlich doch noch zurückzuschlagen. Tatsächlich hatte sich durch in die Anlage geworfene Handgranaten französische Leuchtmunition entzündet, was die bayerischen Truppen auf dem Glacis für eine beginnende Sprengung der Anlage hielten.
Im 2. Weltkrieg leistete der Panzerturm kurze Zeit Widerstand gegen die anrückenden Deutschen, wurde aber bald durch Panzerabwehrkanonen ausgeschaltet und die Besatzung kapitulierte.
[Bearbeiten] Heute
Die Anlage findet sich in erstaunlich gutem Zustand, sie ist im Champ de Bataille ausgeschildert und zu Fuß als auch mit Fahrzeugen sehr gut zu erreichen. Jedoch sollten die Verbote ernstgenommen werden, bzw. eine Erlaubnis zur Besichtigung eingeholt werden, oder an einer geführten Exkursion teilgenommen werden. Das Tiefstollensystem ist seit den 90er Jahren nicht mehr zugänglich, es wurde wegen einer Fledermauskolonie definitiv mit Stahlprofilen verschlossen.
