Pacific 231
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Pacific 231 ist ein symphonischer Satz (mouvement symphonique) von Arthur Honegger.
Das Werk wurde am 8. Mai 1924 in der Pariser Oper uraufgeführt. Es beschreibt mit musikalischen Mitteln die Fahrt eines schweren Schnellzuges mit einer Pacific-Dampflokomotive. Dabei will Honegger nach eigener Aussage nicht den Lärm der Lokomotive nachahmen, sondern einen visuellen Eindruck und ein physisches Wohlbefinden in einer musikalischen Form zum Ausdruck bringen.
Honegger verstand das Werk nicht nur im programmatischen Sinn, sondern als absolute Musik, und zwar als abstrakte Idee, Rhythmus mathematisch zu beschleunigen. Dies realisierte er prinzipiell beim Anfahren der Lok mit einer strengen Verkürzung, beim Abbremsen mit einer Verlängerung von Notenwerten, ohne dabei das Tempo zu beschleunigen oder zu verlangsamen.
Als Titel wählte Honegger den Typ der Lokomotive. "Pacific" bezeichnete in Amerika und "231" in Frankreich die Achsfolge "2' C 1' der damals modernsten französischen Dampflokomotiven.
