Pierce-Arrow

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Pierce-Arrow war ein US-amerikanischer Automobilhersteller; er existierte von 1901 bis 1938. Die Firma war in Buffalo in den Vereinigten Staaten beheimatet.

1912 baute sie den größten serienmäßigen Motor, den je ein Auto gesehen hatte: das Modell 66 HP (66 CV) erhielt einen Hubraum von 13514 ccm.

George N. Pierce fertigte hochwertige Vogelkäfige, bevor er ins Autogeschäft einstieg. Im Jahr 1901 produzierte er zwei PKW, die äußerlich dem Oldsmobile ähnelten, und nannte sie Motorette, angetrieben von einem einzylindrigen De Dion Motor. Während dieses leichtgewichtige Fahrzeug noch mit zwei Vorwärtsgängen auskam und keinen Rückwärtsgang hatte, produzierte die Pierce Motor Car Company schon nach wenigen Jahren große, reichhaltig ausgestatte Automobile. Sie waren als Pierce Great-Arrows bekannt, und die Motoren der ersten Exemplare mit ihren sechs Zylindern und einem Hubraum von 13 Litern reichten fast aus, um eine Lokomotive anzutreiben. Ein Pierce-Arrow gewann die erste Glidden Tour im Jahr 1905 und die meisten der folgenden Rennen.

In den ersten beiden Jahrzehnten war der Pierce-Arrow ein hoch angesehenes Fahrzeug. Sie waren in den goldenen 20er Jahren exklusive High-Society-Statussymbole, denen der Schriftsteller F. Scott Fitzgerald in seinem Roman "Der große Gatsby" ein literarisches Denkmal gesetzt hat. In Ausstattung, Erscheinung und Zuverlässigkeit konnten es diese Wagen mit jedem europäischen Luxus-PKW aufnehmen, vor allem aber im Gewicht. Im Jahr 1914 war der Pierce-Arrow das erste Auto, bei dem die Frontscheinwerfer in die Kotflügel integriert wurden; im Jahr 1935 war es der erste PKW mit einem doppelten Satz Scheinwerfer in der Frontpartie.

1925 produzierte die Firma das erste Auto mit Aluminium-Karosserie, um dem schwindenden Kaufinteresse an Luxusfahrzeugen entgegenzuwirken, aber ohne nennenswerten Erfolg. Im Jahr 1928 wurde die notleidende Firma von Studebaker übernommen. Aber die Zeit der kleinen, hochklassigen Produzenten war vorbei: Nur preiswerte industrielle Massenproduktion konnte die große Depression überstehen. 1933 machte Pierce-Arrow noch einmal einen Versuch, mit dem Silver Arrow eine reiche Kundschaft anzusprechen, aber auf dem Höhepunkt der Wirtschaftskrise waren auch wohlhabende Käufer kaum bereit, 10.000 $ für ein Fahrzeug auszugeben. Studebaker verkaufte die Firma, und der neue Besitzer gab im Jahr 1938 endgültig auf.