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Die Riesenschnake (Tipula maxima) ist mit bis zu 4 cm Körperlänge die größte der in Mitteleuropa heimischen Schnaken. Die Beine sind fast doppelt so lang wie der Körper. Die Flügel haben eine kräftige Zeichnung. Hinter dem Flügelpaar befindet sich ein Schwingkölbchenpaar. Am Kopf befinden sich nur zwei große Komplexaugen, Punktaugen (Ocellen) fehlen. Bei den Weibchen ist der Hinterleib spitz und endet in einem Legestachel mit dem die Eier im feuchten Boden abgelegt werden. Die Larven der zweiten Generation im Herbst überwintern. Die erste Generation fliegt im Frühsommer.
