Serse

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Serse, deutsch Xerxes (HWV 40) ist eine italienische Oper von Georg Friedrich Händel.

[Bearbeiten] Entstehung und Musik

Das Libretto geht auf eine Vorlage von Niccolò Miniato zurück, die 1654 von Francesco Cavalli für Venedig vertont worden war. Silvio Stampiglia arbeitete diese Vorlage für eine Oper Giovanni Bononcinis um, die erstmals 1694 in Rom gespielt wurde. Es ist nicht bekannt, wer das Libretto für Händel umschrieb. Die Uraufführung fand in London am 15. April 1738 im Londoner Kings' Theatre statt.

Serse ähnelt in vieler Hinsicht Mozarts Opern. Leidenschaft wird mit Burleske und Satire gemischt. Die Verrücktheit des menschlichen Wesens wird bloßgestellt, aber niemals lächerlich gemacht. Die Oper spielt in Persien um das Jahr 480 v. Chr., was aber weder im Libretto noch in der Musik deutlich wird.

Doch leider war Serse trotz der wundervollen Musik kein Erfolg. Es wurde nach nur fünf Vorstellungen eingestellt und fast 200 Jahre lang vergessen. Oskar Hagen führte die Oper am 5. Juli 1924 bei den Göttinger Festspielen in deutscher Sprache wieder auf. Heute gehört Serse zu den öfter gespielten Händelopern.

Die Arie Ombra mai fù, ein Liebeslied Xerxes' an einen Baum, zählt zu Händels bekanntesten Melodien und wird oft schlicht als "Händels Largo" bezeichnet (tatsächlich ist es ein Larghetto).

[Bearbeiten] Personen

Bei der Uraufführung wurden die Personen von folgenden Sängern gesungen:

• Serse, König von Persien (Xerxes) - Gaetano Majorano, genannt "Caffarelli" (Kastrat)
• Arsamene, Xerxes' Bruder - Maria Antonia Marchesini, genannt "La Lucchesina" (Alt)
• Amastre, Xerxes' Braut - Antonia Maria Merighi (Alt)
• Romilda, Tochter Ariodates - Elisabeth Duparc, genannt "La Francesina" (Sopran)
• Atalanta, Romildas Schwester - Margherita Chimenti, genannt "La Droghierina" (Sopran)
• Ariodate, Hauptmann von Xerxes - Antonio Montagnana (Bass)
• Elviro, Arsamenes Diener - Antonio Lottini (Bass)

[Bearbeiten] Handlung

König Xerxes will Romilda heiraten, die aber seinen Bruder Arsamenes liebt. Romildas Schwester Atalanta versucht, Arsamene für sich zu gewinnen und rät Romilda, Xerxes zu heiraten.

Xerxes verbannt seinen Bruder, der Romilda durch den als Blumenhändler verkleideten Diener Elviro eine Nachricht zukommen lässt, um ihr ewige Treue zu schwören. Die Nachricht wird aber Atalanta überbracht, die sie ihrer Schwester zeigt und behauptet, sie wäre an Atalanta gerichtet, worauf Arsamene und Romilda streiten.

Xerxes verfolgt Romilda und sagt ihrem Vater Ariodante, Romilda müsse auf königlichen Befehl ein Mitglied seiner Familie heiraten. Ariodante nimmt irrtümlicherweise an, es beziehe sich auf Arsamene. Amastre, die Xerxes für Romilda verlassen hatte, verkleidet sich als Mann und beobachtet Xerxes. Nach der Hochzeit Arsamenes und Romildas gibt Amastre sich Xerxes zu erkennen, der sich seiner Treulosigkeit wegen schämt. Amastre nimmt seine Entschuldigung an.