Taieri Gorge Railway
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Die Taieri Gorge Railway ist eine Museumsbahn, die ab dem Bahnhof Dunedin in Neuseeland auf der ehemaligen Otago Central Rail Trail-Strecke bis Pukerangi bzw. Middlemarch verkehrt.
Die Bahnstrecke ist Neuseelands längste Museumsbahn. Sie verläuft durch die Taieri-Schlucht am gleichnamigen Fluss entlang, durch zahlreiche Tunnel und über spektakuläre Viadukte.
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[Bearbeiten] Geschichte
Die Museumsbahngesellschaft, der Otago Excursion Train Trust, wurde 1978 gegründet mit dem Ziel, auf der Otago Central Railway, auf der zwischenzeitlich kein Personenverkehr mehr besteht, Sonderzüge zu betreiben.1990 wurde diese Strecke durch die New Zealand Railways Corporation stillgelegt. Der Trust gründete dann mit der Stadtbehörde von Dunedin die Taieri Gorge Railway Limited und erwarb die Strecke bis Middlemarch und gleichzeitig noch einzelne Lokomotiven mit dem Ziel, einen Zugverkehr aufzunehmen. Die Strecke hinter Middlemarch wurde 1991 aufgegeben, sie wird heute als Rad- und Wanderweg genutzt.
Zwischenzeitlich hat die Bahngesellschaft noch einen zweiten Zug im Fahrplan. Dies ist der Seasider, der einmal pro Woche auf der Küstenstrecke nach Palmerston fährt.
[Bearbeiten] Fahrplan
Der Zug verkehrt Mai bis September täglich, von Oktober bis April teilweise zweimal je Tag.
[Bearbeiten] Topographie
Die Zweigstrecke der Otago Central Railway begann eigentlich in Wingatui, eine Station auf der Main South Line, der Verbindung von Dunedin nach Invercargill. Nach der Stilllegung der Strecke wurden die ersten 4 km als Anschlussgleise für die lokale Industrie weiterbetrieben. Die Taieri Gorge Railway Strecke beginnt hier, passiert die Salisbury Bank in einer spektakulären Haarnadelkurve und steigt im Verhältnis 1:50 (20 %0) bis zum Scheitelpunkt von 145m, dem Eingang in die Taieri-Schlucht. Die Strecke verläuft über 35km in der Schlucht, überquert 16 größere Brücken mit einer Gesamtlänge von 1020 m und durchquert 10 Tunnel mit einer Gesamtlänge von 1491 m. In der zweiten Hälfte dieses Streckenabschnitts steigt die Trasse kontinuierlich an, um die Schlucht bei Pukerangi (45 km, 254 m Höhe) zu verlassen. Hier senkt sich die Strecke in die Taieri Ebene hinab und erreicht bei 64 km Middlemarch .
