Uilleann Pipes

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Uilleann Pipes (ir.-engl., Aussprache: /'ilən paɪps/) ist der Name für den irischen Dudelsack.

Uilleann (gesprochen /'il´ən/) ist das irisch-gälische Wort für Ellbogen. Der Grund für die Namensgebung besteht darin, dass die Uilleann Pipes nicht mit dem Mund, sondern über einen mit dem Ellenbogen betätigten Blasebalg mit Luft versorgt werden.

Sie wurden in der heute gebräuchlichen Form bereits im 18. Jahrhundert (ca. 1760-1780) entwickelt und seit dieser Zeit wenig verändert. Ihr Klang kann als relativ zart und weich (im Vergleich zum scharfen Klang der Great Highland Bagpipes) beschrieben werden.

Die Uilleann Pipes werden im Sitzen gespielt. Unter dem rechten Arm sitzt ein Blasebalg, unter dem linken der Sack. Die drei Drones (Basspfeifen) liegen quer über dem Schoß des Spielers. Sie können über ein bedienbares Ventil ein oder ausgeschaltet werden.

Zusätzlich gibt es noch sogenannte Regulatoren, in der Regel 3 Stück. Es handelt sich hierbei um gedackte Pfeifen, welche mit Klappen versehen sind und erst beim Drücken einer Klappe einen Ton von sich geben. Die Klappen der Regulatoren werden beim Spielen mit der rechten Handkante/dem rechten Daumen bedient und erzeugen eine Art Begleitakkorde.

Die Melodiepfeife, genannt "chanter", ist mit einem Doppelrohrblatt bestückt und hat einen Tonumfang von zwei Oktaven. Außer beim Spielen des tiefsten Tons ruht das Ende des Chanters auf dem Oberschenkel des Spielers. Hält er alle Grifflöcher zu, so kann der Spieler den Ton unterbrechen (Staccato).

Ohne Klappen an der Spielpfeife lassen sich an Halbtönen noch das C (als kleine Septime über dem Grundton D) erzeugen, so das auch in G und e-Moll gespielt werden kann. Zusätzlich, ohne Klappen, nur unter Einsatz von Gabelgriffen, ist auch noch das Dis bzw. Es in beiden Oktaven möglich. Diese Töne werden sowohl als Leitton in E-Moll, als auch in seltenen Fällen als Ton in einem Durchgangs- und Wechselakkord C-Moll verwendet, meistens als "Ghost-D" bezeichnet.

Die Stimmung der Uilleann Pipes wird immer als "D" bezeichnet, auch wenn die tatsächliche, klingende Stimmung von "D" abweicht, die Uilleann Pipes sind also ein transponierendes Instrument. Ist eine Uilleann Pipes klingend in "D" gestimmt, spricht man von "concert-pitch" (Konzertstimmung). Weitere klingende Stimmungen sind z. B. Cis, C, H und B, diese werden zusammendfassend "flatpipes" oder "flat-pitched pipes" genannt.