Vergleich von Buran und Space Shuttle

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Die Buran (russisch Буран für Buran - Schneesturm) war eine sowjetische Raumfähre, die äußerlich dem US-amerikanischen Space Shuttle ähnelte, jedoch nie zum bemannten Einsatz kam. Der Space Shuttle ist ein von der NASA in den USA entwickelter Raumfährentyp.

Beide Raumfähren ähneln sich äußerlich stark, weisen aber konzeptionelle Unterschiede auf.

[Bearbeiten] Hauptunterschiede

Buran-Raumfähre im Modell

Space Shuttle „Discovery“ bei Startvorbereitungen

Der auffälligste Unterschied ist der, dass die Buran von einer separaten Rakete (Energija) hochgetragen wurde, während das Space Shuttle mit seinen SSME-Haupttriebwerken selbst die Rakete darstellt, aber dafür den externen Treibstofftank mitträgt. Das Space Shuttle besitzt also aufwändige bordinterne Treibstoffpumpen und zusätzliche Technik, auf die die Buran verzichtete. Die Buran war demnach die Nutzlast der Energija-Trägerrakete. Deshalb konnte die Energija auch andere Nutzlasten mit bis zu 80 Tonnen Masse in den Weltraum befördern - wie es beim ersten Start geschah (theoretisch bis zu etwa 150 Tonnen durch Anbringung weiterer Booster). Für den Start der Buran wurden vier Flüssigtreibstoff-Booster - anstatt zwei Feststoffboostern wie bei den Space Shuttles - verwendet. Sie verbrannten Kerosin und flüssigen Sauerstoff und konnten, ausgestattet mit einer Oberstufe, als eigenständige Zenit-Raketen eingesetzt werden.

Buran war sowohl zum bemannten als auch zum vollautomatischen Flug konzipiert und konnte vollautomatisch landen. Die bemannte Version wurde nie in den startfähigen Zustand gebracht. Das amerikanische Gegenstück war nie für den unbemannten Einsatz vorgesehen. Erst seit STS-121 besteht die Möglichkeit, im Notfall das Space Shuttle unbemannt und ferngesteuert zur Erde zurück zu bringen. Diese Systeme wurden jedoch nie im realen Einsatz getestet.

Die Buran hatte keine Triebwerke, sondern kleine Düsen zum Manövrieren. Der Wegfall der großen Triebwerke bedeutete eine größere Nutzlast der Raumfähre selbst. Die größte Struktur des ganzen Systems war kein Treibstofftank wie beim Space Shuttle, sondern die Trägerrakete.

Die Energija-Trägerrakete – inklusive der Booster – wurde für die Wiederverwendbarkeit konstruiert. Die Booster sowie das Antriebsteil der Zentralstufe mit den Triebwerken („RD-0120“-Haupttriebwerke) sollten zur Erde zurückkehren und mit Hilfe von Fallschirmen landen. Budgetkürzungen hatten aber zur Folge, dass die Wiederverwendbarkeit nie umgesetzt werden konnte. Das amerikanische Shuttle hat wiederverwendbare Triebwerke in der Raumfähre sowie wiederverwendbare Booster, die nach umfangreichen Inspektionen und Wiederherstellungsarbeiten wieder eingesetzt werden können.

Die Buran hätte gemäß den Berechnungen 30 Tonnen in den Orbit befördern können gegenüber den 25 Tonnen des Space Shuttle. Allerdings wurde der Nachweis dieser planerischen Größen in der Praxis nicht erbracht.

Das Verhältnis von Auftrieb zu Luftwiderstand im Gleitflug beträgt bei der Buran 6,5, beim Space Shuttle 5,5. Deshalb hätte die russische Raumfähre 20 Tonnen Nutzlast wieder zur Erde fliegen können, anstelle von 15 Tonnen beim Space Shuttle.

Die Anordnung der Hitzeschutzkacheln ist unterschiedlich: Fast alle Fugen der Buran sind rechtwinklig oder parallel zur Strömungsrichtung der Luft ausgerichtet, nicht im 45-Grad-Winkel wie beim Space Shuttle.

Es waren standardmäßig von NPP Swesda hergestellte K-36RB-Schleudersitze in Verbund mit Strisch-Druckanzügen zum Schutz der Besatzung vorgesehen. Diese sollten nach Herstellerangaben für Geschwindigkeiten bis zu Mach 3 und Höhen bis zu 30 km einsetzbar sein ^[1]. Bei den Unfällen mit dem amerikanischen Space Shuttle wären solche Schleudersitze im Falle von Challenger 1986 möglicherweise lebensrettend gewesen, nicht aber bei Columbia im Jahr 2003 (60 km Höhe, Mach 18).

[Bearbeiten] Technische Details

	Space Shuttle	Buran
	Orbiter
Länge:	37,25 m	36,37 m
Spannweite:	23,80 m	23,92 m
Höhe:	17,25 m	16,35 m
Trockenmasse:	78 t	61 t
max. Abflugmasse:	110 t	105 t
max. Besatzung:	8	10
Strömungsrichtung/ Hitzeschutzkacheln:
	Nutzlastbucht
Länge:	18,29 m	18,55 m
Breite:	4,57 m	4,65 m
Start-Kapazität:	25 t	30 t
Lande-Kapazität:	15 t	20 t
Anmerkungen: Die Trockenmasse des Space Shuttle variiert geringfügig je Orbiter. Die Start-Nutzlastkapazität beider Systeme ist stark abhängig von der Orbithöhe und dem Bahnneigungswinkel.