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Die Wüstenheuschrecke (Schistocerca gregaria) zählt zu der Gattung der Wanderheuschrecken. Sie ist eine kleine, als einzelnes Tier unscheinbare Heuschrecke, welche in Schwärmen von bis zu 50 Millionen Tieren wandert. Ihr Leben läuft in zwei Phasen ab: Die Einzelphase (Solitaria-Phase) und die Schwarmphase (Gregaria-Phase). In der Einzelphase sind alle Tiere der gleichen Art ortsgebunden. Wenn für eine Generation die Bedingungen besonders gut sind, kann es geschehen, dass sich genug Larven entwickeln, dass es für die gesamte Population zu eng im momentanen Lebensraum wird und die Heuschrecken beginnen zu wandern. In der Schwarmphase gleichen die Tiere ihr Verhalten komplett aneinander an. So kommt es, dass sich die Wanderrichtung des Schwarms nicht mehr ändert.
- Stanley Baron: Die achte Plage. Die Wüstenheuschrecke, der Welt größter Schädling (OT: The desert locust). Parey, Hamburg, und Berlin 1975, ISBN 3-490-00418-3
