West Highland Way

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Wegmarke des West Highland Ways

Der West Highland Way ist ein schottischer Fernwanderweg von Milngavie bei Glasgow nach Fort William.

Der Weg beginnt in den Lowlands und führt in die Highlands, vorbei an Schottlands größtem Süßwassersee, dem Loch Lomond, durch Glencoe sowie vorbei am höchsten Berg Schottlands, dem Ben Nevis.

Die Gesamtwanderlänge beträgt 152 km. Der Weg wird gemeinsam von dem Highland Council und dem Loch Lomond & Trossachs Interim Committee bewirtschaftet. Durchschnittlich sind 50.000 Wanderer pro Jahr auf dem Weg unterwegs.

Der West Highland Way südlich von Fort William

[Bearbeiten] Die Route

Der Pfad führt über viele alte Verkehrswege, zumeist Viehhändlerrouten, Militärstraßen und alte Behelfswege. Er wird traditionell von Süden nach Norden gewandert. Der Grund hierfür liegt in der ansteigenden Schwierigkeit des Weges, aber auch in der Tatsache, dass die Sonne so nicht blendet. Die komplette Strecke kann in 7-8 Tagesetappen bewältigt werden, fittere Personen schaffen es aber auch in 6. Entlang der Route gibt es viele Campingplätze, Behelfscampingplätze (so genannte Backpackers-Places) sowie viele Bed-and-Breakfast-Unterkünfte.

Der Weg startet in Milngavie, einem Vorort von Glasgow und führt sehr schnell in offenes Gelände. Weiter führt er über Feldwege und eine stillgelegte und abgebaute Eisenbahntrasse, durch den Queen Elizabeth Forest Park und die Conic Hill Section um dann Balmaha und das Loch Lomond zu erreichen. Von hier führt der Weg an dessen Ostufer entlang nach Inverarnan.

Der Weg führt durch das Strathfillan-Tal bevor er das Rannoch Moor erreicht und in das Glen Coe Tal hinabsteigt. Von hier an beginnt der bergigste Teil der Strecke. Der Weg erklimmt das Devil's Staircase (Teufels Treppenhaus, was angsteinflößend klingt, aber nicht so schlimm ist, wie es sich anhört) bevor es wieder hinab nach Kinlochleven geht. Die letzte Etappe streift die Mamore Mountains auf einer alten Militärstraße und führt hinab ins Glen Nevis. Von dort sind es nur noch wenige Kilometer bis nach Fort William.

Auf dem letzten Teil der Strecke rückt der höchste Berg Großbritanniens, der Ben Nevis, ins Blickfeld und wird von vielen Wanderern als Tourabschluß erklommen.

[Bearbeiten] Siedlungen am Weg

(Aufgelistet von Süden nach Norden, mit der jeweiligen Entfernung von Milngavie als Startpunkt.)

Milngavie
Carbeth
Drymen
Balmaha, Loch Lomond; 30 km (19 mi)
Rowardennan, Loch Lomond; 44 km (27 mi)
Tarbet
Inversnaid, 54 km (34 mi)
Ardlui
Inverarnan
Crianlarich, 75 km (47 mi)
Tyndrum, 85 km (53 mi)
Bridge of Orchy, 95 km (59 mi)
Inveroran, 99 km (62 mi)
Kingshouse, 115 km (71 mi)
Kinlochleven, 130 km (81 mi)
Fort William, 152 km (95 mi)

[Bearbeiten] Rennen

Seit 1987 wird auf dem West Highland Way ein Wettlauf über die gesamte Distanz veranstaltet. Der Start erfolgt kurz nach Mitternacht des Morgens des längsten Tages im Jahr. Die Teilnehmer bewältigen die Strecke non-stop nach Fort William. Der männliche Rekordhalter ist seit 2006 Jez Bragg (15 Stunden, 44 Minuten, 50 Sekunden). Die weibliche Rekordhalterin ist Kate Jenkins aus Schottland (17 Stunden, 37 Minuten, 48 Sekunden). Sie stellte ihren Rekord im Jahr 2000 auf.