Xanthophyllzyklus
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Die gelben bis roten Xanthophylle gehören zur Gruppe der Carotinoide und sind sauerstoffhaltige Derivate der Carotine.
Xanthophylle wie Violaxanthin, Antheraxanthin und Zeaxanthin (kommen in der Thylakoid-Membran vor) haben eine wichtige Funktion beim Schutz photosynthetischer Membranen gegen Oxidation
Beim Xanthophyll- oder Zeaxanthinzyklus wird im Licht, bei optimaler NADPH-Versorgung Violaxanthin über Antheraxanthin enzymatisch zu Zeaxanthin unter Bildung von Dehydroascorbat deepoxidiert.
Die Rückreaktion wird unter Verbrauch von NADPH und Wasserbildung von dem Enzym Epoxidase katalysiert.
Das Zeaxanthin bewirkt (wahrscheinlich) im LHC II (Lichtsammelkomplex) die Umwandlung von Excitonenenergie in Wärme, d.h. Übernahme der Energie vom Chlorophyll im Triplettzustand.
Es schützt damit das Chlorophyll vor der Photooxidierung bei Überenergetisierung der Elektronentransportkette z.B. durch zu starke Beleuchtung.
