Xbox Live

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Xbox Live ist ein Onlinenetzwerk von Microsoft für die Xbox-Videospielsysteme. Es wurde am 15. November 2002 gestartet und erfuhr mit dem Erscheinen der Xbox 360 am 22. November 2005 umfassende Erweiterungen. So kam unter anderem der Marktplatz hinzu, eine Art Kiosk für Demos, Trailer und sonstigen downloadbaren Content, sowie verbesserte Communityfunktionen wie die Gamercard. Die wichtigste Funktion des Netzwerkes stellt die Fähigkeit dar, online gegen Spieler auf der ganzen Welt spielen zu können, sofern das Spiel eine entsprechende Funktion anbietet. Derzeit machen über 100 Spiele von dieser Möglichkeit gebrauch, wohingegen alle Spiele auf Grund einer Vorgabe seitens Microsofts eine Basisunterstützung des Xbox Live Netzwerkes anbieten müssen.

Zum Verbinden mit dem Netzwerk, das vom gewöhnlichen Internet abgeschottet ist, verwendet die Xbox eine eingebaute Netzwerkkarte die mit einem Modem oder Router verbunden werden muss. Des Weiteren vertreibt Microsoft einen WLAN-Adapter, der an einen der USB-Anschlüsse der Konsole angeschlossen wird und ihr somit den Zugang zu Xbox Live ermöglicht.

Es gibt auf der Xbox 360 zwei verschiedene Zugänge zum Xbox Live Netzwerk, die sich in Umfang und Funktion teilweise unterscheiden.

Xbox Live Gold ist kostenpflichtig und kann entweder per Kreditkarte, Bankeinzug (beides in 1-, 3-, und 12-Monatsschritten) oder mit einer Guthabenkarte für 3 und 12 Monate im voraus bezahlt werden. Letztere ähneln durch die in allen großen Elektronikmärkten käuflichen Karten mit Rubbelfeld, dem seit langem in Deutschland gängigen Prepaid System bei Handys. Zusammen mit dem Kauf der Xbox 360 sowie bei manchen Xbox-Spielen ist ein freier, uneingeschränkter Testmonat enthalten, wohingegen bei einigen Spielen die Goldmitgliedschaft nur 48 Stunden währt. Die Kosten für eine einjährige Goldmitgliedschaft betragen 60€ oder 20€ für drei Monate.

Xbox Live Silber stellt den grundlegenden Zugang zu Xbox Live dar und steht jedem Spieler kostenfrei zu. Mit einem solchen Silber Account lassen sich die meisten Funktionen der Gold Abonnements nutzen, jedoch gibt es Einschränkungen auf dem Marktplatz und der Videochat lässt sich nicht nutzen. Den gravierendsten Unterschied gegenüber Xbox Live Gold stellt die fehlende Multiplayerunterstützung dar, wodurch ein wesentlicher Bestandteil des Xbox Live Netzwerkes für Silber Mitglieder nutzlos wird.

Xbox Live gilt gemeinhin als der ausgereifteste Online-Dienst unter den Konsolen und auch der zukünftige Online-Dienst der Playstation 3 wird sich in Umfang und Funktion an diesem orientieren.

[Bearbeiten] Features

Xbox Live bietet spieleübergreifend VoIP-Sprachkommunikation über ein Headset das an den Xbox oder Xbox 360 Controller angeschlossen wird, ab Oktober 2006 auch Videochat mit der Xbox 360-Cam, eine Freundesliste, eine Liste mit den 50 zuletzt gespielten Personen, und die Möglichkeit Sprach- und Textnachrichten innerhalb des Live-Netzwerkes zu versenden (nur Xbox 360). Zudem kann sein Gamertag und Profil auf Xbox.com benutzt, angesehen und verwaltet werden.

Weitere spieleübergreifende Features sind:

die Zuordnung zu einer Gamerzone die den Spielstil repräsentiert und in Onlinematches berücksichtigt wird (nur Xbox 360)
Spieleerfolge die seinem Profil zugeordnet werden und mit Freunden verglichen werden können (nur Xbox 360)
Reputation-Bewertung von Spielern um die Wahrscheinlichkeit in einem Onlinematch auf sie zu treffen erhöht oder senkt (nur Xbox 360)
Gamerscores (das Total der Erfolgspunkte) (nur Xbox 360)
Xbox Live Marktplatz (Kostenloser und -pflichtiger Download von Demos, Trailer, Addons und weiteren Inhalten) (nur Xbox 360)
Xbox Live Arcade (Download von Arcade-Spielen)
TrueSkill (Auto-Multiplayer-Matchsuche anhand von bisherigen Erfolgen) (nur Xbox 360)

Immer wenn man bei Xbox Live eingeloggt ist, egal ob man ein Spiel spielt, eine DVD schaut oder im Dashboard navigiert, hat man auf seine Freundesliste Zugriff, sieht was seine Freunde gerade spielen und kann ihnen Nachrichten senden. Die Xbox 360 zeigt dabei nicht nur an welches Spiel die Freunde gerade spielen, sondern auch in welchem Level oder in welchem Multiplayerspiel sie sich befinden.

[Bearbeiten] Zentralisierung

Xbox Live ist ein sehr zentralisiertes Netzwerk. Alle Spieleentwickler und Inhaltsanbieter müssen sich an die Richtlinien von Microsoft halten, wenn sie Xbox Live in ihren Spielen verwenden wollen. Dafür muss der Spieler nur einmal für Xbox Live bezahlen und kann dann beliebig alle Onlinespiele und Services uneingeschränkt verwenden, hat eine einheitliche Bedienung und spieleübergreifende Services und der Entwickler muss keinen eigenen Onlinedienst eröffnen, da Microsoft die gesamte Infrastruktur und Server zur Verfügung stellt. Eine Ausnahme bilden Phantasy Star Online und Final Fantasy XI da diese Plattformübergreifend sind und den Server der Hersteller benutzen. Für sie muss separat bezahlt werden.

[Bearbeiten] Xbox Live auf der Xbox 360

Mit dem Erscheinen der Xbox 360, wurden auf Xbox Live umfassende Änderungen und Erweiterungen vorgenommen. Eine der wichtigsten Änderungen ist die Unterscheidung in Silber und Gold-Mitgliedschaften. Xbox Live Silber ist für alle Xbox 360 Spieler kostenlos, bietet alle Features von Gold außer das Onlinespielen (es gibt jedoch unregelmäßige Frei-Wochenenden), Videochat und Exklusivdownloads im Marktplatz.

[Bearbeiten] Live Anywhere

Hauptartikel: Live Anywhere

Mit der Einführung von Windows Vista soll Xbox Live mit Live Anywhere zu einem plattformübergreifenden Service werden und die vier Plattformen Xbox 360, Windows Vista, Windows Mobile und der bisher nur in den USA erhältliche MP3-Player "Zune" von Microsoft gemeinsam verbinden. Live Anywhere, auf den anderen Plattformen als Software installiert, soll dieselben Features wie Xbox Live auf der Xbox 360 bieten inklusive Freundesliste, Gamerscore, Textnachrichten, Marktplatz usw, das die Spiele gemeinsam nutzen können. Ebenfalls sollen plattformübergreifende Multiplayerspiele möglich sein.

[Bearbeiten] Port Forwarding

Um einen reibungslosen Spielspaß unter Verwendung eines Routers genießen zu können, ist es notwendig auf diesem einige Ports zur Xbox frei zu schalten.