Ερασιτεχνική Αστρονομία
Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια
Η ερασιτεχνική Αστρονομία είναι ένα χόμπι οι συμμετέχοντες στο οποίο, που ονομάζονται ερασιτέχνες αστρονόμοι, απολαμβάνουν τη μελέτη των ουράνιων σωμάτων. Συνήθως οι ερασιτέχνες αστρονόμοι διεξάγουν νυκτερινές παρατηρήσεις, αλλά μερικοί παρατηρούν και τον Ήλιο, ιδίως τις ηλιακές κηλίδες, ενώ μια ειδική υποκατηγορία τους είναι οι «κυνηγοί εκλείψεων», που κάνουν κάποτε μεγάλα ταξίδια για να παρατηρήσουν και να φωτογραφήσουν μία ολική έκλειψη Ηλίου.
Η ερασιτεχνική Αστρονομία μπορεί να ασκηθεί ως απλή παρατήρηση του ουρανού με το γυμνό μάτι, αλλά συνηθισμένος εξοπλισμός είναι τα κιάλια και φορητά τηλεσκόπια. Ακόμα, φωτογραφικές μηχανές και κάμερες CCD για τη φωτογράφηση-απεικόνιση των ουράνιων σωμάτων.
Σε όλη τη διάρκεια της ανθρώπινης Ιστορίας, πολλοί άνθρωποι μελετούσαν τον ουρανό σε ερασιτεχνικά πλαίσια, χωρίς κάποια συστηματική μέθοδο, χρήση ανώτερων Μαθηματικών ή χρηματοδότηση. Μόλις κατά τον 20ό αιώνα η ερασιτεχνική Αστρονομία εξελίχθηκε σε μία δραστηριότητα καθαρά διαχωρισμένη από την «επαγγελματική» Αστρονομία. Ωστόσο, η Αστρονομία παραμένει η μοναδική ίσως θετική επιστήμη στην οποία οι ερασιτέχνες μπορούν να προσφέρουν στην επιστημονική έρευνα.
Στην Ελλάδα, η ερασιτεχνική Αστρονομία άρχισε να αναπτύσσεται ιδιαίτερα μετά το 1995, και σήμερα υπάρχουν αρκετοί ερασιτέχνες αστρονόμοι, κυρίως στην επαρχία, πολλοί από τους οποίους είναι οργανωμένοι σε συλλόγους. Κάθε δύο χρόνια από το 1999 και μετά διεξάγεται και στην Ελλάδα Πανελλήνιο Συνέδριο Ερασιτεχνικής Αστρονομίας.
