Abrolhos

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Abrolhos es un archipiélago volcánico brasileño situado en el Océano Atlántico, perteneciente al estado brasileño de Bahia. Se encuentra a 52 kilómetros del puerto de Caravelas, BA.

El archipiélago está constituido por cinco islas, las cuales están dispersas en un área la cual fue declarada en 1983 Parque Nacional Marino por el gobierno brasileño. Este parque es controlado por el IBAMA (Instituto Brasileño del Medio Ambiente y Recursos Renovables), con apoyo de la Marina Brasileña.

El archipiélago se formó hace 42 a 52 millones de años, principalmente compuesto de rocas volcánicas y bancos de arena. Tiene los mayores arrecifes de coral del atlántico sur, algunos con alturas superiores a los veinte metros, como el arrecife Chapeirōes da Sueste. El nombre del parque proviene justamente de la expresión "abre los ojos" (abra os olhos en portugués), utilizada por los marinos para avisar sobre la presencia de arrecifes que, por su cercanía con la superficie del agua, podían averiar seriamente las embarcaciones y provocar naufragios.

Abrolhos es un santuario ecológico que alberga varias especies de peces, aves, tortugas y moluscos. Cada año, por lo menos mil ballenas jorobadas migran a Abrolhos procedientes de la Antártida, para procrear y amamantar lejos de sus predadores. Normalmente, las ballenas permanecen en Abrolhos los últimos meses del año. El archipélago atrae numerosos turistas gracias a esta migración animal, y a las excelentes condiciones para el buceo. Sin embargo, no existe infraestructura turística en el archipiélago, debido a la prohibición de desembarcar en las islas por ser Parque Natural protegido (la única excepción es Isla Santa Bárbara, donde vive un soldado con su familia en asignación permanente de la Marina Brasileña). De este modo, los turistas que van a bucear a Abrolhos deben permanecer todo el tiempo a bordo de los barcos que los llevaron al archipiélago.

La primer expedición científica que llegó a Abrolhos fue la del HMS Beagle en 1832, del naturalista inglés Charles Darwin.