Antonio Tovar

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Antonio Tovar Llorente (Valladolid, 17 de mayo de 1911 - † Madrid, 13 de diciembre de 1984). Filólogo, lingüista e historiador español.

Hijo de un notario, por destinos de su padre creció en el País Vasco y en la Comunidad Valenciana y aprendió de pequeño sus correspondientes idiomas. Estudió Derecho en la Universidad Maria Cristina de El Escorial, Historia en la Universidad de Valladolid y Filología Clásica en las de Madrid, Paris y Berlín. Tuvo como profesores, entre otros a Cayetano de Mergelina, Manuel Gómez Moreno y Ramón Menéndez Pidal.

Obtuvo la Cátedra de Latín (1942) en la Universidad de Salamanca, de la que fue rector (1951-1956), permaneciendo en ella oficialmente hasta 1963, aunque antes salió de España hacia el exilio por las diferencias ideológicas que creó como rector.

Fue profesor de las Universidades de Buenos Aires (1948-49) y San Miguel de Tucumán (1958-59), donde estudió las lenguas indígenas del norte de Argentina y trató de crear una escuela que siguiera su obra en este campo.

En la Universidad de Illinois, ocupó la cátedra de lenguas clásicas, entre 1963 y 1965. En 1965 ganó la cátedra de latín de la Universidad de Madrid, lo que le permitió volver a España. A poco de llegar, se encontró con la revuelta estudiantil que culminó con la manifestación encabezada por Tierno Galván, Aranguren, García Calvo y Montero Díaz. Cuando se produjo la expulsión de la Universidad de éstos (los tres primeros definitivamente y Montero Díaz temporalmente), dimitió en solidaridad y volvió a los Estados Unidos, hasta 1967, cuando fue llamado para ocupar la cátedra de lingüística comparada en la Universidad de Tubinga (Alemania Federal), en la que impartió clases hasta su jubilación en 1979.

Dedicó sus estudios a la Filología clásica, y a todas las lenguas, entre las que se destacan el vascuence (actualmente se está publicando su Diccionario Etimológico de la Lengua Vasca, en colaboración con Manuel Agud y Luis Michelena), el indoeuropeo y otras lenguas primitivas de la península (como el ibérico) y las lenguas amerindias. Hablaba una docena de idiomas y conocía otras 150.

Ocupó el sillon "j" de la Real Academia y fue miembro de la Academia de la Lengua Vasca (Euskaltzaindia).

Fue nombrado doctor Honoris Causa por las Universidades de Buenos Aires, Munich, Dublín y Sevilla.

En 1981 le fue concedido el premio Goethe por su labor en pro de la libertad de investigación y de cátedra.

En 1984 recibió el Premio Castilla y León de las Ciencias Sociales y de la Comunicación en su primera edición.

Su afición por la lingüística comparada y la incontenible curiosidad por las lenguas, junto el haber vivido en el País Vasco y en Valencia, le proporcionó una base sólida que le convirtió en un referente dentro de la filología hispánica.