Armando Valladares
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Armando Valladares Pérez (* 30 de mayo de 1937) fue un prisionero político y de conciencia cubano. Fue encarcelado en diciembre de 1960, a los 23 años de edad, por el recientemente instalado régimen de Fidel Castro. Pasó 22 años en prisión por rehusarse a estampar en su escritorio de trabajo una calcomanía pro-comunista.
Durante su estadía en las prisiones cubanas se caracterizó por una actitud desafiante con los carceleros, razón por la cual se le sometió a diversos tipos de tortura: palizas, experimentos psicológicos y biológicos, y aislamiento. Valladares sobrevivió a los campos de trabajos forzados, y a varios años de confinamiento solitario en una celda sin luz ni natural ni artificial. En 1963, cuando se le dio un uniforme azul (que distinguía a los criminales comunes de los prisioneros políticos), lo rechazó, prefiriendo mantenerse desnudo. En sus 22 años de prisión, Valladares recibió 13 visitas.
Por rehusarse a participar en los programas de "rehabilitación política", se le mantuvo por 46 días sin alimentos. Esto lo debilitó a tal punto, que debió ser relegado a una silla de ruedas por 5 años.
Su esposa Martha lideró una campaña internacional por su liberación, a la que se plegaron personalidades como Carlos Alberto Montaner y el entonces presidente francés François Mitterrand, quien hizo gestiones personales con Fidel Castro por Valladares. El Pen Club de Francia le otorgó el Premio Libertad, que sólo se da a escritores presos. Luego de que comenzara la campaña por la liberación de Valladares, y después de que fuese adoptado por Amnistía Internacional como "prisionero de conciencia", las autoridades cubanas describieron al prisionero como un "traidor" y afirmaron que Valladares había sido un integrante de la policía secreta de Fulgencio Batista, derrocado por la Revolución Cubana de 1959. Finalmente fue liberado en 1982, y se fue a vivir a Estados Unidos.
Las memorias de Armando Valladares, tituladas Contra Toda Esperanza, en las que detalla su encarcelamiento de 22 años, se convirtieron en un best seller internacional. El entonces presidente estadounidense, Ronald Reagan -a instancias de su hija, Maureen Reagan- nombró al cubano como embajador de los Estados Unidos en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU. Reagan le concedería además el máximo reconocimiento civil estadounidense: la Medalla Presidencial del Ciudadano. El periódico cubano Trabajadores describió esto como "una desgracia".
Armando Valladares ha hablado en la Asamblea General de las Naciones Unidas y ante grupos legislativos en Europa y las Américas. Fue uno de los fundadores de la organización anticomunista "Resistencia Internacional", así como de la Coalición Europea de Comités Pro Derechos Humanos en Cuba. Actualmente es el presidente del Proyecto Valladares, una organización internacional sin fines de lucro que aboga por los derechos de los niños. Además, es el presidente del Consejo Internacional de la Fundación de Derechos Humanos.
Valladares fue uno de los amigos más cercanos del disidente Pedro Luis Boitel.
[editar] Libros de su autoría
- El Alma de un Poeta (1988).
- Contra Toda Esperanza: 22 Años en el Gulag de las Américas (1985).
- Cavernas del Silencio (1983).
- El Corazón Con Que Vivo: Nuevos Poemas y Relatos desde mi Silla de Ruedas (1980).
- Desde mi Silla de Ruedas (1976).
