Brahmán (casta)

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En la religión hindú, el brāhmaṇa (acentuado incorrectamente brahmán por la RAE) es el miembro de la casta sacerdotal (la más importante de las cuatro).

En letra devanagari se escribe ब्राह्मण.

También se lo conoce como:

vipra (erudito)
dvija (dwisha, ‘nacido [ja] dos veces [dui]’), aunque este nombre se le da también a los militares y a los comerciantes.
dvijóttama (el mejor [úttama] entre los dwija)
bhūsura (un dios [sura] sobre la Tierra [Bhū]).

[editar] Según las Leyes de Manú

En el sistema de castas de la India, los brāhmanas son la casta superior. Dicen ser portadores del mismo Brahmā, el poder sagrado que sostiene el universo. En el pasado fueron considerados como dioses entre los hombres (o incluso como dioses de dioses, como lo afirman las Leyes de Manu. Según este libro, los brāhmanas tenían el poder de hacer y deshacer dioses según su deseo, puesto que eran los señores de la creación y del dharma.^[1]

De todas las criaturas, las mejores son las criaturas animadas, y de las criaturas animadas las mejores son aquellas que viven de su ingenio, y de aquellas que viven de su ingenio las mejores son los brāhmanas. [...] Cuando nace un brāhmana, nace superior a la Tierra entera, es señor de todas las criaturas, y tiene que guardar el secreto del dharma. Todo lo que existe en el mundo es propiedad privada del brāhmana. Por la alta excelencia de su nacimiento, él tiene derecho a todo. Esto es, es él quien goza, quien viste, quien da a otros, y es a través de su gracia que otros gozan. (Manu, 1.96-101)

Las funciones del brāhmana son puramente religiosas: el estudio y la enseñanza de los Vedas y los smritis y el sacrificio a los dioses. Los brāhmanas son los guardianes del Veda, y tienen el deber de instruir a las otras dos castas de “nacidos dos veces”, los chatrias (militares políticos) y los vaisias (agricultores y comerciantes), pero jamás debe instruir a los shudra (esclavos) y mucho menos a los intocables, puesto que ese es un pecado que se castiga con el sufrimiento físico.