Cara de Marte

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La Cara de Marte es un rasgo distintivo en la superficie del planeta Marte ubicado en la región de Cidonia, que para algunas personas se asemeja a un rostro humano. Mide aproximadamente 3 km de largo por 1.5 km de ancho y se ubica a 10 grados al norte del ecuador marciano. Fue fotografiada por primera vez el 25 de julio de 1976 por la sonda espacial Viking 1 que orbitaba el planeta en ese momento. El hecho llamó la atención del público seis días después en un informe de prensa entregado por la NASA.

Tabla de contenidos

1 Interpretaciones
- 1.1 Interpretación de las primeras fotografías
- 1.2 Comprobación de una estructura geológica
2 Fotografía original
3 Ficción
4 Véase también
5 Referencias
6 Enlaces externos

[editar] Interpretaciones

Fotografía de la 'Cara de Marte' tomada por el Mars Global Surveyor

[editar] Interpretación de las primeras fotografías

La interpretación mayoritariamente aceptada de las primeras fotografía sugiere que es una forma natural del terreno, una de las muchas mesetas esparcidas por Cidonia. En este orden de ideas, la apariencia de una cara se da porque la combinación del ángulo de iluminación de la luz del Sol y la baja resolución de la foto tienden a suavizar las irregularidades de la superficie, y por la tendencia del cerebro humano a reconocer patrones familiares, especialmente caras (pareidolia). Además, un lapso en los datos enviados por el Viking 2 creó un punto negro exactamente donde los orificios de la nariz se ubicarían en una cara. Muchos otros puntos como éste son visibles en la foto.

A partir del fenómeno de pareidolia, también se originó otra interpretación de que la foto representaba un monumento de algún tipo, y debido a ello algunas personas afirmaron que su existencia era prueba de que una inteligencia extraterrestre habitó o visitó Marte en un momento lejano del pasado. El principal proponente de esta teoría es Richard Hoagland; su Mensaje de Cidonia, en el libro "Los Monumentos de Marte: Una Ciudad al Borde de la Eternidad", se basa en una interpretación de otros rasgos de la región de Cidonia como pirámides construidas artificialmente. La publicación de este libro ha popularizado la creencia en la artificialidad de la cara. Por otra parte, posteriormente se ha afirmado que la cara tiene cualidades leoninas, llevando a la postulación de que los extraterrestres tienen esa apariencia.

[editar] Comprobación de una estructura geológica

La interpretación oficial está apoyada por la nuevas fotografías tomadas por la sonda Mars Global Surveyor en 1998 y 2001, y por la sonda Mars Odyssey en 2002. Fotografiada bajo diferentes condiciones de iluminación y a una resolución más alta, la forma no parece una cara ^[1]. Sin embargo, los promotores de teorías de la conspiración alegan, sin presentar pruebas, que las imágenes fueron alteradas.

En el año 2006, la sonda Mars Express, de la Agencia Espacial Europea (ESA), obtuvo excelentes imágenes de alta resolución espacial (13.7 metros por pixel), que permitieron eliminar cualquier duda que pudiera quedar sobre la naturaleza de esta estructura; ratificándose que es puramente geológica ^[2].

[editar] Fotografía original

Foto original del Viking de la 'Cara de Marte'

La fotografía original tomada por el Viking 2 trae la siguiente descripción técnica:

Esta fotografía es una de las muchas tomadas en las latitudes norte de Marte por el Viking 2 cuando orbitaba en busca del Viking 1.

La fotografía muestra terrenos con forma de meseta, con una gran formación rocosa en el centro, la cual con las sombras asemeja una cabeza humana y da la ilusión de ojos, nariz y boca. La formación tiene 1.5 km de ancho, y está iluminada por los rayos del sol cayendo con una inclinación de 20 grados. Las pecas en la imagen se deben a bits con errores, resaltados por el aumento del tamaño de la foto. La fotografía fue tomada el 25 de julio desde un rango de 1873 km. El Viking 2 llegará a la órbita de Marte el próximo sábado (7 de agosto) con un aterrizaje programado para principios de septiembre.

[editar] Ficción

La cara de Marte ha sido el objeto de muchos filmes de ciencia ficción entre los que se destacan:

Expediente X, que muestra una cara en Marte como parte de una teoría de que los marcianos están saboteando las sondas enviadas a ese planeta.
La película Misión a Marte de Brian De Palma presenta la cara como un elemento central de su argumento.