Carnaval de Las Tablas
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En la Ciudad de Las Tablas (distrito de Los Santos), cabecera de Los Santos (provincia) se celebra el carnaval más vistoso, lujoso y tradicional de la República de Panamá.
El Carnaval de Las Tablas, tiene más de 200 años de celebrarse y un origen muy particular, de acuerdo a documentos escritos por un sacerdote tableño en 1935: esta fiesta pagana tiene un origen religioso toda vez que hace más de 200 años existían dos poblaciones, una denominada La Ermita de la Santa Cruz y Calidonia, como herencia propia de la colonización española, la población tableña era y lo sigue siendo, fervientemente religiosa, por lo cual se disputaban la celebración de dos patronales diferentes, una el 3 de mayo Día de la Santa Cruz y la otra el 20 de julio, fiesta de Santa Liberata o Santa Librada. Ambos bandos dirimían sus diferencias puyándose coplas, las cuales se denominaron Tuna y por la geografía del poblado se hacía entre los de la parte de arriba y los de la parte de abajo, de allí los famosos nombres de Tuna de Calle Arriba y Tuna de Calle Abajo...
El asunto llega a un punto en que interviene la autoridad eclesiástica y prohíbe las Tunas por considerarlas profanas en medio de las festividades religiosas y la población decide trasladar sus puyas cantadas para antes de la Cuaresma coincidiendo con las fiestas de carnaval en Europa.
Con el tiempo las dos Tunas establecen sus sedes, la Tuna de Calle Arriba en el sector de La Placita y la Tuna de Calle Abajo en el Barrio de Punta Fogón, ambas Tunas convocaban a sus integrantes a sus respectivas sedes, formaban los tamboritos y salían a recoger a las muchachas más hermosas del pueblo para pasearlas y lucirlas, echando puyas cantando coplas alusivas al bando opuesto y paseando elaboradas banderas representativas de cada bando.
En la década del 30 del s. XX, los de la parte de arriba se organizan mejor y forman el Grupo de Los Divertidos y luego el Grupo de los Diecisiete conformando por primera vez una sociedad organizada para temas de carnaval denominada Calle Arriba de Las Tablas.
Aunque hubo reinas del pueblo, jóvenes que contaban con la simpatía unánime de la población, no es sino hasta el año 1950 cuando la Tuna de Calle Arriba inicia de manera oficial la elección de una reina de la Tuna, además de establecer la modalidad del Culeco o mojadera con agua limpia, un año después y siguiendo la iniciativa de Calle Arriba, la Tuna de Calle Abajo escoge una reina, iniciando así la modalidad del carnaval tableño tal cual como se conoce en la actualidad.
Hoy por hoy esta rivalidad anual aunque apasionada en la época del carnaval, se deja a un lado para celebrar las festividades de Cuaresma y Semana Santa, así como también la festividad religiosa más importante para los tableños, la fiesta de Santa Liberata o Santa Librada, patrona del pueblo.
