Coeficiente de sedimentación
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El coeficiente de sedimentación de una partícula o macromolécula se calcula dividiendo su velocidad constante de sedimentación (en m/s) por la aceleración aplicada (en m/s2). La velocidad es constante porque la aceleración aplicada por la ultracentrífuga (habitualmente, milones de veces superior a la de la gravedad) es compensada por la resistencia viscosa del medio a través del cual se desplaza la partícula (normalmente agua). El resultado tiene dimensiones de tiempo y se expresa habitualmente en svedbergs (S).
Los valores de coeficientes de sedimentación no son aditivos: una partícula formada por la unión de dos partículas 5 S no tiene un coeficiente de sedimentación de 10 S.