Stalingrado fue el principio del fin del Tercer Reich; cuando el Almirante von Paulus, asediado por tropas rusas, se rinde el 31 de Enero de 1943 junto con el grupo meridional de su ejército. Dos días más tarde el grupo septentrional del General Schrenck capitula a las fuerzas rusas, desapareciendo por completo el 6º Ejército. Hasta entonces, la supremacía alemana había sido abrumadora; gracias a su gran capacidad tecnológica y sus novedosas tácticas de combate ("Blitzkrieg", guerra relámpago).
Pero ya en mayo de 1941, el Almirante Göering, jefe de la luftwaffe y mienbro del Estado Mayor de Hitler, se vió incapaz de reducir a la Royal Air Force (RAF) británica que, con más tesón que fuerza, resistía los envites de un enemigo impasible y a priori más poderoso, numeroso y que no dudó en lanzar miles de toneladas de bombas sobre población civil, arrasando las principales ciudades del Sur de Inglaterra. Por esas fechas el 11 de mayo de 1941 Hitler decidió el comienzo de la invasión de Rusia y las fuerzas de la Luftwaffe se retiraron al frente Oriental; dando comienzo la Operación Barbaroja el 22 de Junio de ese mismo año. La invasión de Inglaterra quedó postergada, y nunca se llevaría a cabo.
Dos meses después de la derrota de Stalingrado, el 6 de Marzo, Rommel abandona el frente africano; quedando las tropas del AfrikaKorps a merced de Montgomery, al mando de las tropas británicas. En Septiembre de ese mismo año, con el frente Ruso completamente descompuesto, las tropas alemanas empezaron a replegarse, no sin numerosas bajas. Mientras, el General Montgomery iniciaba la invasión de Italia; Operación Baytown (3 de septiembre), con los países africanos ya liberados. Por su parte, en el frente del Este van capitulando una a una las ciudades de la Unión Soviética, como consecuencia del imparable avance de las tropas del Ejército Rojo. A principios del año 1944, ya se encuentran en la frontera polaca y continúan abriéndose paso entre el ejército alemán hacia Alemania.
[editar]De la conquista de Italia hasta la tentativa de asesinato de Hitler
A mediados de Enero de 1944, mientras las tropas de Montgomery establecían una cabeza de puente en Garigliano, los franceses llegaban a Monte Cassino, donde los alemanes establecieron una férrea defensa. Finalmente, tras violentos combates y numerosas bajas en ambos bandos, el 15 de mayo Kesselring ordena la retirada de las tropas alemanas y el Regimiento12 polaco, toma Monte Casino el 18 del mismo mes. Las tropas aliadas se encaminan hacia Roma. Mientras tanto, se ultiman los preparativos para el Desembarco de tropas americanas e inglesas en la costa francesa.
El 3 de junio, Roma es declarada ciudad abierta y al siguiente día la ciudad es tomada por tropas aliadas si encontrar resistencia. Dos días después de la conquista de Roma, el 6 de junio (día D), tropas aliadas invaden Normandia. Mientras tanto, continúan las operaciones de tropas rusas en la retaguardia del ejército nazi y a primeros del mes de Julio, las fuerzas del Ejército rojo, comandadas por el General Nikita Sergeyevich Cruchov, toman la ciudad de Minsk. La desesperación cunde entre los mandos del ejército alemán; tanto es así, que a finales del mes de julio el grupo de generales alemanes conspiraron en el intento de asesinato del Führer (“Wolfschanze”, del alemán oportunidad del lobo), intentando colar una bomba, camuflada en una caja de botellas de Coñac, en el avión que Hitler utilizaba en sus frecuentes visitas al frente. Sin embargo, el detonador falló y el atentado fracasó.
En el mes de agosto, Eisenhower y Montgomery, idearon una operación (“Market-Garden”), que pretendía ser una incursión en territorio alemán a través de diferentes frentes y hacerse con el poder de la zona industrial del Ruhr. Con esto, pretendían dar un golpe devastador tras las líneas enemigas que consiguiera abrir una brecha en la línea defensiva alemana y pudiera llevar a las tropas aliadas hasta Berlín. Sin embargo, después de preparar la operación durante todo un mes, la operación no consiguió culminar con éxito y el ejército aliado se vio obligado a retirarse. El 22 de Septiembre, Einsenhower da por terminadas las operaciones en el corredor de Market-Garden.
El 16 de Diciembre la Wermacht lanzaba una operación sobre Las Ardenas, intentando que las tropas aliadas retrocedieran. Sin embargo, los paracaidistas de la 101 división aerotransportada americana, consiguieron atrincherarse en Bastogne. Durante el resto del mes de Diciembre, se registraron aquí cruentos combates y los americanos consiguieron resistir, a pesar de la falta de suministros. Finalmente, el 26 de Diciembre llega Patton a Bastogne con la 4ª División Blindada y la iniciativa pasó a manos del ejército aliado.
En el año 1945, el último de la guerra, se sucedieron continuas retiradas del ejército alemán y el imparable avance de las tropas aliadas, que atosigaban al ejército enemigo desde todos los frentes, estrechando cada vez más el cerco, como si fuera un lazo de corredera. En enero, las tropas americanas conseguían hacerse con el control de las Ardenas. En febrero, las tropas rusas se encontraban a las puertas de Alemania. En Marzo, el ejercito americano conquista Colonia y las tropas aliadas cruzan el Rhin. En abril, tropas aliadas conquistan la zona del Ruhr, capturando 317.000 soldados alemanas. Mientras tanto, las tropas rusas lanzan un ataque contra la línea defensiva de Berlín. Los principales jefes de Estado de Hitler, huyen de Berlín. El 30 de Abril de 1945, se suicidan Hitler y Eva Braun. En mayo, se toman los últimos reductos del territorio alemán y el ejército aliado, acepta la rendición incondicional del ejército alemán.
Aproximadamente 60 millones de personas fue el costo de vidas (tanto militares, como civiles) de la Guerra más cruenta del siglo XX, un precio que se podría conseguir demasiado elevado; pero que sin embargo, proporcionó al mundo de numerosos adelantos de los que todavía hoy en día disfrutamos. El piloto autmático, el mechero, el bolígrafo o el radar, son algunos de estos adelantos que han evolucionado hasta nuestro días. ¿Pero puede una guerra justificar algo de esto? La respuesta no carece de matices éticos, difíciles de entender; si bien resulta cierto que a lo largo de la Historia de la Humanidad los adelantos científicos más impresionantes se han producido en tiempos de Guerra y siempre con fines militares. Este fue el caso de la bomba H, que partió de la idea de Einstein de conseguir energía de una fuente que fuese limpia e inagotable. Pensando que sus ideas caerían en manos de los nazis, entregó sus ideas a los EE.UU. creyendo que allí estarían a salvo. Nada más lejos de la realidad. Ya que fueron estos últimos quienes utilizaron los conocimientos de Einstein sobre el Agua pesada, para construir las bombas que arrasaron Hiroshima y Nagasaki. Está claro, que el hombre perdido en su afán autodestructivo, inventa constamente métodos cada vez más imaginativos destinados a la destrucción, en lugar de a la creación.
"Sólo existen dos cosas infinitas: el universo y la estupidez humana, y de la primera no estoy seguro"Albert Eunstein, después del lanzamiento de la primera bomba atómica.
