Departamento Islas del Atlántico Sur
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El Departamento Islas del Atlántico Sur forma parte integral de la provincia argentina de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
Está conformado por las Islas Malvinas y los archipiélagos agrupados con el nombre de Antillas del Sur.
Las Antillas del Sur se dividen en: subantárticas, ubicadas al norte del paralelo 60°, comprendiendo a las islas Georgias del Sur, Rocas Clerke, Sandwich del Sur y las Islas Aurora (Rocas Negras e islotes Cormorán); y las ubicadas al sur de dicho paralelo, denominadas antárticas: las islas Orcadas del Sur e Islas Shetland del Sur
Todos los archipiélagos indicados son reivindicados por la República Argentina, formando parte de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Sin embargo, los archipiélagos que se ubican al norte de los 60° se encuentran bajo administración británica.
Para el Reino Unido, dichas islas subantárticas pertenecen al territorio de ultramar de South Georgia and South Sandwich Islands. Este territorio, antes una dependencia de las Malvinas (Islas Falklands), se constituyó el 3 de octubre de 1985 y es gobernado por un comisionado civil residente en las Malvinas. Estas últimas islas conforman también un territorio británico de ultramar, en ellas se encuentra la única ciudad del departamento y su cabecera nominal, Puerto Argentino, llamado en algunas fuentes no argentinas Puerto Stanley o Stanley y Port Stanley por el Reino Unido.
Las islas Orcadas del Sur y las Islas Shetland del Sur se encuentran ubicadas dentro del área sujeta al Tratado Antártico por lo que el ejercicio de la soberanía plena sobre ellas se encuentra en suspenso y están internacionalizadas de hecho. Ambos grupos son reclamados también por Gran Bretaña como parte del Territorio Antártico Británico y las segundas también por Chile como parte del Territorio Chileno Antártico.
La superficie total del departamento es de: 20.642 km², discriminado de la siguiente manera:
- Islas Shetland del Sur: 3.687 km²
- Islas Orcadas del Sur: 622 km²
- Georgias del Sur y Rocas Clerke: 3.850 km²
- Islas Aurora: 0,2 km²
- Sandwich del Sur: 310 km²
- Islas Malvinas: 12.173 km²
La población permanente asentada en las Islas Malvinas es de aproximadamente 2.000 habitantes.
Los espacios marinos y aéreos adyacentes a las islas junto con el lecho, subsuelo marino y los derechos pesqueros correspondientes, son también objeto de disputa entre Argentina y Gran Bretaña.
Véase también:
- Gabriel de Castilla.
- Luis Piedrabuena.
- Antártida.
- Arco Antillano Austral.
- Dorsal del Scotia.
- Antartandes.
- Antártida Argentina.
