Domingo Badía y Leblich
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Domingo Badía y Leblich (Barcelona, 1 de abril 1767 - Damasco, 1818), espía, arabista y aventurero español, conocido también como Alí Bey.
En el año 1803, por encargo de Manuel Godoy (Primer Ministro de Carlos IV), emprendió un largo viaje por territorios musulmanes, haciéndolo camuflado como notable musulmán descendiente de los Abbasíes y bajo el nombre de Ali Bey el-Abbasí. Sus viajes le llevaron a Marruecos, Argelia, Libia y diversas regiones del Imperio Otomano (Egipto, Arabia, Siria, Turquía y Grecia), visitando regiones en las que nunca antes había estado un occidental.
Hombre de una amplia cultura, dejó escrita una narración de sus viajes y magníficos dibujos, en los que junto con descripciones pormenorizadas de las ciudades que visitó, plasmó sus observaciones sobre Geografía, Botánica, Zoología, Entomología, Geología y Meteorología. Uno de los episodios más destacables de su viaje es la peregrinación a La Meca, siendo el primer europeo en pisar estas regiones y en entrar en el santuario de La Kaaba.
Sus viajes fueron leídos en toda Europa y promovieron la curiosidad por la cultura islámica. Le admiraron, aunque con ciertas reticencias, Sir Richard Francis Burton, quien realizó una proeza semejante, y Alexander von Humboldt.
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