Instituto Max Planck
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La Max-Planck-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften e.V. (abbreviado MPG, significa Sociedad Max Planck para el Avance de la Ciencia) es una red de institutos de investigación científica en Alemania. El MPG lleva el nombre en honor de Max Planck, el famoso físico alemán que inició la mecánica cuántica. Es el sucesor de la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft. Es una organización independiente y sin fines de lucro fundada por los gobiernos federal y estatal de Alemania.
La Sociedad Max Planck tiene reputación mundial como organizanización de investigación de ciencia y tecnología. En 2006, las clasificaciones del Times Higher Education Supplement de instituciones de investigación no universitarias (basados en la revisión de sus pares internacionales, posicionaron a la Sociedad Max Planck como la número 1 del mundo de la investigación científica y número 3 en investigación tecnológica (después de AT&T y del Argonne National Laboratory en Estados Unidos).
Max-Planck-Gesellschaft opera 80 institutos de investigación en toda Alemania (en algunos casos en otros países de Europa), los cuales suelen llevar el nombre de "Instituto Max Planck Institute (MPI) de...". Su trabajo es la investigación básica en las ciencias naturales, así como en las sociales y humanas. Están distribuidos por toda Alemania cubriendo muchos campos de la ciencia. Tiene un total de 12.000 empleados permanentes y alrededor de 9.000 científicos trabajando temporalmente.
Los Institutos Max Planck operan en forma independiente de las universidades (salvo en caso de cooperación) y se enfoca en la investigación para la innovación, que no encaja en la estructura universitarias, debido a su naturaleza inter o trans disciplinaria, o las que requieren recursos que no pueden ser provistos por las universidades estatales. Se centran en la excelencia, con 16 Premios Nobel ganados por sus científicos desde 1948 y generalmente se le recuerda como la más destacada organización de investigación de ciencias básicas en Alemania.
Internamente, los Institutos Max Plack se organizan en departamentos de investigación, liderados por directores, de tal forma que cada uno posee varios directore, una posición difícilmente comparable con la de cualquier profesor de medio tiempo o de jefe de departamento de una universidad. La Sociedad Max Planck en sí es formalmente un ingetragener Verein, una forma legal de organización similar a un club, con los directores como miembros científicos que poseen igual derecho a voto y actualmente liderados por el biólogo Peter Gruss. El financiamiento proviene de recursos federales y estatales, pero también de licencias de investigación y donaciones.
La Sociedad Max Planck fue fundada en Göttingen después de la Segunda Guerra Mundial en 1948 como la organización sucesora de la prusiana Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, que se estableció en el 1911 como una organización de investigación no gubernamental cuyo nombre se tomó el emperador alemán. El logo de la Sociedad Max Planck muestra a Minerva, la diosa romana de la sabiduría. Si se incluyera a su predecesora, la Sociedad Max Planck habría ganado más Premios Nobel que cualquier otra institución académica en el mundo.
Los institutos tienen un personal aproximado de 12.300 empleados permanentes, incluyendo a 4.200 científicos más unos 9000 científicos no permanentes y visitantes. Su presupuesto para el 2006 fue de cerca de 1,4 billones de euros, con un 84% del aportes del estado y federación.