Jean Baptiste Collin-Mezin

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Charles Jean Baptiste Collin-Mezin (1841-1923). Famoso fabricante francés de violines, violas, violonchelos, contrabajos y arcos. Era oficial de la Academia francesa de Bellas Artes y ganó medallas de oro y de plata en las Exposiciones Universales de París en 1878, 1889, y 1900.

Era hijo de C. L. Collin, y padre de Charles Collin-Mezin, Jr., los dos también afamados luthieres.

[editar] Carrera de Collin-Mezin

Nacido en Mirecourt, Collin-Mezin trabajó como aprendiz de su padre. En 1868 se trasladó a París donde se estableció y consiguió fama como el primero de los luthiers franceses, siendo sus instrumentos considerados superiores sobre otros violines de su tiempo.

Los Collin-Mezin era amigos de gente influyente que les ayudó a popularizar sus instrumentos, y también estaban conectados con las lumbreras musicales de su día, cuyas opiniones valoraban. Un número de violinistas famosos tocaron con sus instrumentos y elogiaron su calidad y "tocabilidad", incluyendo a Joseph Joachim, Sivori, Léonard, Marie Tayau y Julio Armingaud, que consideraba un Collin-Mezin igual a un Stradivarius por la flexibilidad del sonido. Los famosos violonchelistas Auguste Franchomme, Jacquard y Víctor Mirecki tocaron instrumentos de Collin-Mezin.

[editar] Características de sus instrumentos y artesanía

Como los mejores luthiers franceses, sus diseños siguen la tradición de los famosos luthieres italianos Stradivarius, Guarnerius y Amati, aunque él desarrolló su propio barniz único.

Sus violines son elaborados artesanalmente, trabajando muy finalmente cada detalle:

• La capa de barniz tiende a ser gruesa y embotada, extendiéndose en color del amarillo al amarillo pardusco.
• Tienen un contorno negro típico a lo largo de los bordes de la caja y el mástil.
• No utilizaba ningún proceso artificial de calentamiento o tratamiento químico de la madera.
• Construía sus instrumentos con madera antigua que natural.
• Los detalles (puente, bajo, etc.) eran ajustados según la edad y el tipo de madera que utilizara.
• Su mejor trabajo lo desarrolló aproximadamente a partir de 1875-1910.
• Los excelentes arcos que fabricaba eran de madera procedente de Pernambuco.
• Los violas y los violoncelos son una versión más grande de sus violines.
• Sus instrumentos tiene una valoración altísima en el mercado, especialmente los violonchelos y los bajos.

[editar] Tono

Sus instrumentos también están caracterizados por el potente e inusualmente brillante sonido que emiten, pero también poseen cierta dureza. El historiador musical William Henley, en su Universal Dictionary of Violin and Bow Makers (1959), sugiere que esta dureza se podría eliminar con "muchos años de duro trabajo tocándolos", y que entonces permitiría ciertamente al instrumento ser tocado por un solista activo.

Henley relata que "el Concerto Romantique de Benjamin Godard fue el primero celebrado en Pasedeloup Concert, París, 1876, por Marie Tayau con un violín de Collin-Mezin, el cual tenía las cuerdas de Mi y La de acero (lo que era entonces una innovación), por sugerencia del fabricante, lo que indica el hecho de que está procurando conseguir brillantez y claridad a expensas de la pureza." Sin embargo, hay un número de violinistas hoy que de hecho prefieren cuerdas de acero y por lo tanto discreparían con la conclusión de Henley.