Megaloptera

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Megalóptero

Sialidae sp

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Superorden:	Endopterygota
Orden:	Megalóptera Latreille

Familias y Subfamilias

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Megalóptera (Latreille) orden de insectos de grandes alas de venación ornamentada, sus larvas son acuáticas, llegando a ser las más grandes entre los insectos. Los adultos son alados de duración efímera.

Algunos autores los incluían como suborden de Neuróptera, pero en la actualidad es calificado independiente, esta considerado como uno de los órdenes más primitivos entre los holometábolos, es decir de metabolismo completo: huevo-larva-pupa-imago, considerado primitivo generalista, distribuidas a nivel mundial. Las larvas son acuáticas depredadoras de diferentes tipos de organismos (polífagas), en algunos lugares reciben el nombre de perros de agua, peces voladores, este estado constituye el de más duración, los estados de huevo, pupa y adulto son terrestres, el último es de vida muy corta alimentándose posiblemente solo de sustancias azucaradas.

[editar] Etimología

Mega que significa grande, y áptera ala, por consiguiente de alas grandes. Los miembros de esté grupo se les denomina megalópteros.

[editar] Ciclo de vida y hábitos

Las hembras adultas ponen una masa de huevos sobre rocas, troncos, hojas o sobre el sustrato a la orilla del agua, las larvas eclosionan después de la incubación cayendo al agua.

Las larvas son alargadas aplanadas, llegan a los 10 mm, y poseen unas poderosas mandíbulas, ostentan filamentos y penachos abdominales, y agallas bajo estos. Son depredadoras de animales acuáticos y caníbales.

Larva de Sialis lutaria

Habitan aguas tranquilas y limpias, algunas especies viven en aguas de ríos y arroyos, otras solo en pantanos. Algunas poseen tubos respiratorios complementarios, especialmente las que habitan aguas poco oxigenadas. Ciertas larvas se protegen de la luz directa del sol. Pocas especies habitan en charcos entre troncos de árboles, y otras larvas se mantienen en estado de reposo envueltas en una cámara durante la estación seca y reanudan sus actividades con las lluvias. En las zonas templadas invernan.

Las larvas pasan entre 10 a 12 instares (etapas) según la especie, este periodo puede durar de uno a 5 años dependiendo de la especie, y especialmente de la temperatura ambiental.

Adulto de Corydalus sp.

No son numerosas en sus ambientes naturales, por eso son difíciles de ver en la región tropical, en África son más frecuentas. En las zonas templadas se observan con más facilidad cerca de cuerpos de agua.

Al final de su último instar las larvas salen del agua y construyen una cámara que las protegen durante una semana en su estado de prepupa, luego empupan, periodo de una semana a un mes, y emerge un adulto alado, completándose el ciclo de vida.

Los adultos de este orden pueden distinguirse por la forma de abanico de sus alas posteriores, con envergadura hasta 16 cm. Los machos especialmente de los géneros Corydalus y Acanthacorydalis, poseen mandíbulas sumamente grandes. Hay especies diurnas y otras nocturnas, pero por lo general se encuentran cerca de aguas limpias, escondidos entre la vegetación mientras descansan.

Los adultos son efímeros, durando solo una semana aproximadamente, se alimentan solo de soluciones liquidas diluidas.

Las parejas se atraen durante el cortejo con vibraciones en unas especies y con atrayentes olorosos en otras, producidos tanto por machos que por hembras. Ciertos machos pelean y otros se amenazan, según la especie, otros realizan rituales de danzas entre la pareja antes del acoplamientos, otros persiguen a las hembras.

[editar] Importancia

La mayoría de las larvas de estos insectos son de aguas limpias, y no toleran ningún grado de contaminación, siendo indicadores ambientales, su presencia se asocia a aguas puras.

Constituyen una fuente de alimento para varios peces de aguas dulces, como la trucha entre otros.

[editar] Taxonomía

Con aproximadamente 300 especies identificadas, pertenecientes a dos familias y dos subfamilias:

Familia:

Corydalidae

Subfamilias
- Chauliodinae
- Corydalinae

Familia:

Sialidae

[editar] Bibliografía

Bameul, F. Les Insectes Aquatiques.
De La Fuente, J. A. 1990 Zoología de Artrópodos. Mc Graw-Hill.
Henry, C. S. et al. 1992 The neuropteraid Orders of Central America (Neuroptera y Megaloptera. Insects of Panama and Mesoamerica. Selectod Studies. Oxford University Press.
Oswald, J. D. & Penny, N. D. 1991 Genus-group Names of the Neuroptera, Megaloptera and Raphidioptera of the Wold.