Middleware

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El Middleware es un software de conectividad que ofrece un conjunto de servicios que hacen posible el funcionamiento de aplicaciones distribuidas sobre plataformas heterogéneas. Funciona como una capa de abstracción de software distribuida, que se sitúa entre las capas de aplicaciones y las capas inferiores (sistema operativo y red). El Middleware nos abstrae de la complejidad y heterogeneidad de las redes de comunicaciones subyacentes, así como de los sistemas operativos y lenguajes de programación, proporcionando una API para la fácil programación y manejo de aplicaciones distribuidas. Dependiendo del problema a resolver y de las funciones necesarias, serán útiles diferentes tipo de servicios de middleware.

Por lo general el middleware del lado cliente está implementado por el Sistema Operativo subyacente, el cual posee las librerías que implementan todas las funcionalidades para la comunicación a través de la red.

[editar] Orígenes

Los Middleware han aparecido de manera relativamente reciente en el mundo de la informática. Ganaron popularidad en los 1980s ya que eran la solución de como integrar las nuevas aplicaciones con los sistemas antiguos (legacy systems), en todo caso, el termino ha sido usado desde 1968.^[1] También facilitaba la computación distribuida, mediante conexión de multiples aplicaciones para crear una mucho mayor, sobre una red.

[editar] Tipos de middleware

Se pueden clasificar los diferentes middleware en función de su escalabilidad y su tolerancia a fallos, aunque tomando en cuenta que esta investigación no fue corroborada, pueden haber otros tipos de clasificaciones:

Remote Procedure Call (RPCs) — El cliente realiza una llamada a procedimientos que están corriendo en máquinas remotas. Pueden ser síncronos o asíncronos.
Publish/subscribe — Este tipo de monitores middleware activan y entregan información relevante para los subscriptores.
Message Oriented Middleware (MOM) — Los mensajes enviados al cliente se recogen y se almacenan hasta que son solicitados, mientras el cliente continúa con otros procesos.
Object Request Broker (ORB) — Este tipo de middleware permite que los clientes envíen objetos y soliciten servicios en un sistema orientado a objetos.
SQL-oriented Data Access — middleware entre las aplicaciones y los servidores de base de datos.

Otras fuentes incluyen divisiones adicionales:

Monitores de Transacciones Distribuidas — Provides tools and an environment for developing and deploying distributed applications.^[2]
Servidor de aplicaciones — Software instalado en una computadora para facilitar el servicio(ejecución)de otras aplicaciones.
Enterprise Service Bus — Una capa abstracta en el tope de un sistema de mensajería de empresa.