Nodos de la órbita
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Los nodos de la órbita son los dos puntos donde una órbita inclinada cruza el plano de referencia (por ejemplo, normalmente el plano de la eclíptica para las órbitas heliocéntricas, y el plano del ecuador celeste para las órbitas geocéntricas). Como es lógico, los órbitas con inclinación igual a cero (órbitas eclípticas y órbitas ecuatoriales) no tienen nodos.
Toda órbita tiene dos nodos con respecto a su plano de referencia:
- El nodo ascendente (símbolo Ω) es el punto donde el objeto cruza el plano de referencia moviéndose desde el hemisferio sur al hemisferio norte celeste.
- El nodo descendente (símbolo ☋) es el punto donde el objeto cruza el plano de referencia moviéndose desde el hemisferio norte al hemisferio sur celeste.
Los dos nodos están diametralmente opuestos. La línea de los nodos es la intersección del plan orbital del objeto con el plano de referencia y es la línea que une los dos nodos.
Un de los parámetros que se utiliza para caracterizar una órbita es la longitud del nodo ascendente (ver elementos orbitales).
Los nodos orbitales de la Tierra (plano de la órbita: eclíptica respecto al plano de referencia: Ecuador) reciben los siguientes nombres:
- Punto Aries o punto vernal del nodo ascendente.
- Punto Libra para el nodo descendente.
Véase también:
- Nodos de la Luna, los nodos orbitales de la Luna respecto a la Eclíptica
