Patricia Highsmith

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Patricia Highsmith (19 de enero de 1921 - 4 de febrero de 1995) novelista estadounidense, autora de novelas de suspense y relatos misóginos y sobre animales.

[editar] Biografía

Su madre, en trámite de divorcio de su padre, intentó abortarla. Tras el divorcio, pasó con ella a Greenwich Village, en Nueva York, donde transcurrió su juventud. Fue educada, sin embargo, por su abuela durante los primeros años de su vida. Vio a su padre por vez primera a los doce años. Su vocación por la escritura fue tempranísima; fue una voraz lectora, preocupada sobre todo por temas relacionados con la culpa, la mentira y el crimen, que serían los centrales en su obra. La mente humana de Karl Menninger la influyó poderosamente y los análisis de este autor sobre las conductas anormales influyeron en su percepción de los personajes literarios. Empezó a escribir gruesos volúmenes desde los 16 años hasta su muerte con ideas sobre relatos y novelas, así como diarios. Todo este material se conserva en los Archivos Literarios Suizos, en Berna. Estudió periodismo en la Universidad de Columbia. Por entonces descubrió su homosexualidad. Publicó su primer cuento a los 24 años en la revista Harper´s Bazaar; cinco años más tarde saltó a la fama de la mano de Alfred Hitchcock, quien adaptó su primera novela, Extraños en un tren (1951).

El pesimismo de sus historias y la crueldad materialista de sus análisis éticos fueron mal acogidos en Estados Unidos, pero no en Europa, y como sus ideas políticas de sesgo comunista contrariaban el american way of life, abandonó el Nuevo Mundo y se trasladó para siempre a Europa en 1963. Residió en East Anglia (Reino Unido) y en Francia, y sus últimos años los pasó en Locarno (Suiza), donde falleció el 4 de Febrero de 1995. Highsmith no tuvo nunca pareja estable y prefirió pasar su vida en solitario con su gata Charlotte y sus caracoles. Escribió más de 30 libros entre novelas, colecciones de cuentos, ensayos y otros textos, y dejó numeroso material inédito.

[editar] Obra

La temática de la obra de Patricia Highsmith se centra en torno a la culpa, la mentira y el crimen, y sus personajes, muy bien caracterizados, suelen estar cerca de la psicopatía y se mueven en la línea misma entre el bien y el mal. Esto es muy notorio en su primera novela, Extraños en un tren de 1950 que fue llevada cinco años después al cine por Alfred Hitchcock, cuyo guión fue adaptadado por Raymond Chandler.

La visión de la realidad que se desprende de sus novelas y cuentos es depresiva, pesimista y sombría, como también su concepto sobre el ser humano. Muchas de sus novelas incluyen referencias homosexuales; su novela Carol, que sus editores rechazaron por su temática lesbiana, fue publicada bajo el pseudónimo Claire Morgan en 1953 y vendió cerca de un millón de ejemplares. En su última novela publicada, Small g, un idilio de verano, la temática homosexual es tratada nuevamente, en torno a la presentación de una serie de relaciones equivocadas.

Highsmith, cuyo estilo se presenta tan económico como el de Guy de Maupassant, al que admiraba, destaca especialmente como creadora de personajes, especialmente marginales; es misógina y le atrae especialmente la ambigüedad moral: sus héroes suelen ser personajes que explotan la hipocresía social. Uno de ellos, Tom Ripley, se convirtió en uno de los más populares protagonistas de novelas policiacas, pero no es un detective ni policía, sino un estafador que suplanta a sus víctimas, ladrón, bisexual y asesino ocasional, que no se somete a la moral establecida y crea sus propios valores. Al contrario que lo habitual, no es castigado ni atrapado por la policía e inicia un gran ascenso social. A él le dedicó un interesante ciclo de novelas. Apareció por primera vez en El talento de Mr. Ripley. Ésta fue llevada al cine por René Clément en 1960 como A pleno sol (Plein Soleil), protagonizada por Alain Delon. Otra versión más reciente fue adaptada con su título original en 1999 por Anthony Minghella, protagonizada por Matt Damon, Gwyneth Paltrow, Jude Law y Cate Blanchett. Otra de sus novelas, El juego de Ripley, inspiró a Wim Wenders en el largometraje de 1977, El amigo americano así como otra versión o remake más reciente, El juego de Ripley, de Liliana Cavani, protagonizada por John Malkovich en el papel de Tom Ripley.

Véase también: El talento de Mr. Ripley (película)