Río Kalamazoo

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Río Kalamazoo

El río Kalamazoo en Saugatuck, Michigan

Longitud

267 km. km

Altitud de la fuente

msnm

Altitud de la desembocadura

msnm

Caudal medio

52.8 m³/s m³/s

Superf. Cuenca

5,230 km² km²

C. Hidrográfica

País que atraviesa

Estados Unidos

Nace en

Cerca de North Adams, Michigan

Desemboca en

Lago Michigan

Ancho de desembocadura

Río - Hidrología

El Río Kalamazoo es un río de Michigan, Estados Unidos. Tiene 267 km. de longitud desde la fuente de su rama sur hasta el Lago Michigan. La cuenca del río drena un área aproximada de 5,230 km², y drena parte de ocho condados del suroeste de Michigan: Allegan, Barry, Eaton, Van Buren, Kalamazoo, Calhoun, Jackson, Hillsdale, Kent y Ottawa. El río tiene un flujo medio de 52.8 m³/s en New Richmond, Michigan, por encima de su desembocadura en Saugatuck, Michigan.

Las Ramas Sur y Norte del Kalamazoo se originan a pocos kilómetros una de otra. La Rama Sur empieza cerca de North Adams, Michigan, en Moscow Township, en el condado noreste de Hillsdale, y fluye al norte y oeste a través de Homer, antes de juntarse con la Rama Norte en la bifurcación de Albion. La Rama Norte empieza cerca de los lagos Farewell y Pine Hills, en el sur del condado de Jackson County, y fluye al noroeste a través de Concord, antes de alcanzar Albion, en el condado Calhoun. A partir de entonces recorre terreno de los condados de Kalamazoo y Allegan.

Pasado Albion, el Kalamazoo discurre principalmente hacia el oeste a través de Marshall, Battle Creek, Augusta, Galesburg, Comstock y Kalamazoo. A partir de Kalamazoo, el río sigue principalmente hacia el norte hasta casi alcanzar Plainwell, y después continúa al noroeste a través de Otsego, Allegan, Saugatuck y, finalmente, el Lago Michigan.

Algunos de los principales afluentes del Kalamazoo son Rice Creek, Wilder Creek, Wabascon Creek, Battle Creek River, Augusta Creek, Portage Creek, Gun River, Swan Creek y Rabbit River.

[editar] Historia

La evidencia arqueológica indica que los humanos han habitado la cuenca del Kalamazoo continuamente durante más de 11.000 años. Cuando se produjo el contacto con los europeos, el área del Kalamazoo estaba habitada principalmente por miembros de las tribus Potawatomi. El Jesuita Jacques Marquette y sus compañeros fueron probablemente los primeros Europeos en ver la desembocadura del Kalamazoo en 1675, cuando volvían desde Illinois. No fue hasta fines del siglo XVIII que los comerciantes de pieles frecuentaron el área. A principios del siglo XIX, había pequeñas comunidades a lo largo del río, incluyendo Kalamazoo. Con la introducción del ferrocarril en la década de 1840, disminuyó la importancia del río para el transporte.

A mediados del siglo XIX, varias comunidades habían crecido a lo largo del río, dependiendo de la industria y del comersio: Battle Creek, Kalamazoo, Parchment, Plainwell, y Otsego. Tras la Guerra Civil de los Estados Unidos y ya dentro del siglo 20, varias industrias florecieron, desde el cultivo del cereal hasta la industria farmacéutica o la automoción. Varias poblaciones se dedicaron a la fabricación de papel, usando el río para el abastecimiento de agua y para descarga de residuos. Las aguas residuales, los residuos industriales y la basura contribuyeron a la polución del río. Durante muchos años, y especialmente en las décadas de 1940, 1950 y 1960, el río estuvo tan contaminado que la población lo evitaba. Al inicio de la década de 1970, con la federal Clean Water Act se hicieron esfuerzos serios para limpiar el río. Aunque hoy en día el río está más limpio, la persistente contaminación por PCB ha llevado a una legislación protectora de un tramo del río entre Kalamazoo y la presa Allegan.

Aunque la palabra Kalamazoo es de origen nativo, su significado exacto no se conoce, y se han sugerido varias definiciones.