Tribunal de la Penitenciaria Apostólica
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La Sagrada Penitenciaria Apostólica tiene su sede en el Palacio de la Cancilleria, en el Vaticano. Se encarga de los asuntos de conciencia así como de la administración de indulgencias.
Sus orígenes se remontan, a finales del siglo XIII, al cardenal encargado de recibir las confesiones por el papa (cardinales qui confesiones pro papa recipit), es decir, aquel que trata todos los asuntos de conciencia, tanto internos (incluso fuera de la confesión sacramental) como externos. Este cardenal, llamado a veces pœnitentiarius (penitenciario), está asistido por los capellanes penitenciarios, uno por cada una de las basílicas mayores de Roma. La Penitenciaria fue remodelada profundamente por Pío V en 1569, Benedicto XIV en 1744 y Pío X que redujo sus competencias en asuntos internos.
Las prerrogativas de la Penitenciaria actual son obra de Benedicto XV que le agregó la sección de indulgencias, aunque únicamente se encarga de la concesión y del uso de las mismas.
Hoy en día la Penitenciaria está dirigida por un cardenal prefecto, el Penitenciario mayor, asistido por un regente, dos oficiales y un consejo de prelados.
