Weltpolitik
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Con el término alemán Weltpolitik (Política mundial) se denomina a la estrategia que fue adoptada en Alemania a finales del siglo XIX por el emperador Guillermo II, reemplazando así a la Realpolitik.
Esta nueva estrategia política era más agresiva, lo que resultó en un conflicto entre Alemania y las demás naciones, por lo que se la considera responsable de una serie de crisis diplomáticas que precedieron a la Primera Guerra Mundial. Dicha política pretendía encontrar un lugar en el Mundo para Alemania proporcional a su creciente poder industrial, principalmente mediante la creación de un imperio colonial que pudiera rivalizar con el de otras potencias. El elemento más espectacular en esta política fue la creación de la Marina Imperial (también conocida como la Flota de Altamar), una flota que pudiera rivalizar, e incluso superar, en fuerza con la Armada Real del Reino Unido. Esto condujo a una carrera en el desarrollo naval entre Alemania y el Reino Unido.
En gran parte, la Weltpolitik era vista como una consecuencia del nacionalismo que había influenciado Alemania en los últimos años. Mientras que anteriormente el nacionalismo se había centrado en la unificación de Alemania, cuando esto se hubo conseguido los nacionalistas alemanes buscaron aumentar el poder internacional de Alemania, por lo que se pensó que el imperio colonial era algo esencial. La doctrina del Darwinismo Social era popular en aquella época, la cual proclamaba la supervivencia del más fuerte aplicada a los estados así como a los individuos. Si un estado no intentaba expandirse, sería debilitado o destruido. Esta idea alimentó el nacionalismo que ya existía en Alemania y lo llevó al gran expansionismo que representaba la Weltpolitik.
A pesar de ser antiguos rivales en sus ambiciones imperialistas, Francia, Reino Unido y Rusia, se aliaron contra el poder naval alemán. De esta manera se dividió Europa mediante dos estructuras de tratados entre las grandes potencias: la Triple Entente por parte de Francia, Rusia y el Reino Unido; y la Triple Alianza entre Alemania, el Imperio Austrohúngaro e Italia.
