Astana Team
Wikipedia
Astana Team (UCI tallikoodi AWT) on kazakstanilaisen Astana-yritysryhmän sponsoroima maantiepyöräilyn ammattilaistalli. Talli on tunnettu aimmin nimillä Liberty Seguros-Würth Tema, Würth Team ja Astana-Würth Team. Tallin pääsponsorina toimi aiemmin Liberty Seguros, joka vetäytyi 25. toukokuuta 2006 kun kävi ilmi, että tallin urheilupäällikkö Manolo Saiziin epäilitiin sotkeutuneen doping-skandaaliin. Heinäkuun 3. saakka saksalainen Würth toimi yrityksen sponsorina. Kuitenkin vuoden 2006 Ranskan ympäriajon jälkeen, johon talli ei osallistunut, Würth päätti lopettaa tallin sponsoroinnin toistaiseksi.
Astana team osallistuu UCIn ProTour -sarjaan. Tallin johtaja on Aleksandr Vinokurov.
Sisällysluettelo |
[muokkaa] Historia
[muokkaa] ONCE
Tallin historia liittyy espanjalaiseen pyöräilytalliin ONCE, jota sponsoroi Espajan sokeiden yhdistyksen lotto. Tallin manageri Manolo Saiz oli tuolloin yksi harvoista tallipäälliköistä, jotka eivät itse olleet olleet ammattilaisajajia, toi pyöräilyyn uusia käytäntöjä. Hän toi muun muassa ammattimaisemman johtamistavan, valmennuksen tiukemman seurannan, varusteiden valinntaan ja harjoitteluun liittyviä muutoksia. Manolo tunnettiin vahvana persoonanan ja hänen temppunsa ovat osa pyöräilykulttuuria. Vuoden 2003 Espanjan ympäriajossa hänen ei sallittu osallistua kilpailijoita seuraavaan kulkueeseen, koska hän oli aiemmin loukannut suullisesti erästä moottoripyöräkuvaajaa. Hänen kommenttinsa päätyivät suoraan tv-lähetykseen.
ONCE talli muistetaan parhaiten tallissa 1990-luvulla ajaneista ranskalaisesta Lauren Jalabertista sekä sveitsiläisestä Alex Züllestä, jotka hallitsivat kevään klassikkokilpailuja, kuten Pariisi-Nizza, La Flèche Wallone, Sveitsissä ajettavaa Tour de Romandie -kilapilua sekä Espanjan ympäriajoa. Talli oli aktiivinen myös Ranskan ympäriajossa, jossa Jalabert voitti useita osuuksia ja talli hallitsi joukkueika-ajoa. Aika-ajoon erikoistuneen Abraham Olanon liityttyä talliin, pystyi se kilpailemaan vahvasti kilpailijoita pyöräilyn suurissa ympäriajoissa.
ONCE'n sponsorisopimus oli niin onnistunut, että se sai 100 prosentin tunnettuvuuden Espanjassa. Käytännössä jokainen espanjalainen tiesi mikä ONCE oli ja mitä se valmisti. Kauden 2003 lopussa ONCE päätti lopettaa sponsoroinnin ja Saiz löysi uudeksi sponsoriksi Liberty Seguroksen, joka halusi lisätä tuotemerkkinsä tunnettuutta Espanjassa. Useimmat ajajat mukaan lukien nouseva tähti Isidro Nozal ja veteraani Igor Gonzáles jatkoivat tallissa sponsorin vaihtumisesta huolimatta. Myös aiemmin USPS-tallissa ajanut Roberto Heras siirtyi talliin.
[muokkaa] Liberty Seguros
Kauden 2005 talli aloitti voittamalla Australiassa ajettavan Tour Down Under-kilpailun. Tämä oli erityisesti nuorten ajajien Alerto Contadorin ja Lous León Sánchez ansiota. Ranksan ympäriajoon liittyen tallin menestykselle oli asetettu odotuksia erityisesti kolminkertaisen espanjan ympäriajon voittajan Roberto Heraksen ja Joseba Belokin harteille. Kaikesta huolimatta talli ei ole kuitenkaan pystynyt kunnolla haastamaan muita Ranskan ympäriajoon osallistuneita. Vuoden 2005 Ranskan ympäriajossa tallissa ajanut Marcos Antionio Serrano voitti Mende'en päättyneen etapin.
Talli ilmoitti, että kazakstanilainen pyöräilytähti Aleksandr Vinokurov liittyy talliin kausiksi 2006–2008. Vinokurovin on asettanut tavoitteekseen sijoiitttua kärkisijoille Ranskan ympäriajossa. Myös kahden muun kazakstanilaisen ajajan Andrei Kašetškinin ja Sergei Jakolevin ilmoitettiin liittyvän talliin.
25 marraskuuta 2005 Roberto Heras erotettiin tallista Espanjan ymäriajossa annetun positiivisen dopingtestin seurauksena. Heras oli voittanut kilpailun, mutta testit osoittivat hänen käyttäneen veritankkauksessa käytettävää EPO-hormonia. Heras menetti voiton ja sai kahden vuoden kilpailukiellon.
[muokkaa] Sponsorimuutokset ja kausi 2006
23. toukokuuta 2006 Saiz pidätettiin Espnajassa julkitulleeseen ns. Operaatio Puerto veridopingskandaaliin liittyen.
Liberty Seguros reagoi tapahtumiin ja päätti lopettaa tallin sponsorinnin 25. toukokuuta 2006. He ovat lupautuneet rahoittamaan tulevat velvoitteensa.
2. kesäkuuta 2006 talli ilmoitti uuden sponsorin nimeksi Astanan, joka on nimetty Kazakstanin pääkaupungin mukaan. Sopimus on tehty Astana-yritysryhmän kanssa, johon kuuluu 5 Kazakstanilaista yriytstä. Sopimus kestää vähintään kolme vuotta ja siinä on jatkomahdollisuus 3 vuodelle. Talli tunnettiin tässä vaiheessa nimellä Astana-Würth.
30. kesäkuuta 2006 Astana-Würth suljettiin vuoden 2006 Ranskan ympäriajosta, koska viiden sen ajajan epäiltiin sotkeutuneen operaatio Puerto dopignskandaaliin. Tallille jäi ainoastaan neljä ajajaa. Ranskan ympäriajoon osallistuakseen joukkueessa on oltava vähintään 6 ajajaa ja näin ollen talli ei voinut osallistua kilpailuun. Tämän seurauksena Würth päätti välittömästi lopettaa tallin sponsorinnin alkaen 3. heinäkuuta 2006.
26. heinäkuuta 2006 Espanjan viranomaiset vapauttivat tallin 5 ajajaa epäilyistä ja talli jatkoi kilpailemistaan Saksan ympäriajossa elokuussa 2006, jossa Assan Bazayev voitti kilpailun ensimmäisen etapin.
[muokkaa] Aiheesta muualla
Tallin viralliset kotisivut (englanniksi)
